整条街道都响彻木鱼“笃笃笃”的声音，在嗒嗒的马蹄声中，气氛诡秘而恐怖。隐石禅师从蹄声中已知四周已围满了清兵。嘈杂的声音渐静下来，一人问道：“老禅师怎么在街心化起缘来？”他猛地睁开眼，咦，这是谁的人马？一人跳下马，摘掉头上的范阳帽子道：“禅师不认得在下了么？”隐石禅师惊喜道：“原来是高当家的，老衲还以为是清兵到了。”他见百十号人个个体强骠悍，知高天云又四处招集勇士，欲重举义旗。
小二早已打开店门，挥动着手中的布巾，吆喝着酒楼的名酒名菜：“绍兴花雕、加饭、女儿红……肥鸡、醋鱼、清蒸鱼……一应俱有，物廉价美，保诸位满意唻……”
付冠和杜依梅笑着走出大门，阻住了小二的吆喝。高天云一收慷慨侠烈之气，上前作稽道：“两位前辈恩重如山，在下代兄弟们奉上敬意。”隐石禅师诧异道：“你们认识？”高天云肃然起敬地道：“何止认识，以往两位前辈的积聚，全都一次次的派人送到山寨。”“阿弥陀佛”，隐石禅师双手合什，道：“积利而利天下，乃贤者所为，贤夫妇不愧为人中豪杰。贫僧以往以为是一介俗贾，岂知是隐于市井的游龙彩凤。”
付冠道：“禅师过奖了。”
杜依梅拍着手，招呼众人先到店中歇息，吩咐小二治酒相待。
待众人坐定，高天云道：“在下在途中听说有一队清兵来到安文，随后赶来，大概已被两位前辈料理了。”付冠笑道：“饱杀了一顿，杀得痛快，总算出了一口怒气。”他又问道：“外面的消息如何？”
高天云面色凝重，摇头道：“时势不妙。绍、宁、台几府都落入清军手中，浙中浙南几府也势若危卵。好在金衢两府城池坚固，清军一时难以向江西福建两地推进……”
傍晚时分，待高天云带领人马自往山中后，隐石禅师才回到寺中。殷玉羽已伺候陶思诗睡下。陶思诗在睡梦之中不时发出尖叫和一阵阵惊挛。他第一次和少女独处一室，心中已惶惚不安，恐遭人非议。现已知石星岩距此地不远，恨不得立马前往，了却这段仇恨。他眼看着陶思诗神智昏迷的模样，反复再三，又不忍离去。他正感到坐立不安之际，一见隐石禅师进来，登时愁消眉展，道：“大师可回来了，清兵没找你的麻烦？”
“来了一帮江湖上的好汉，不久前已离开，自去山中寻找聚义之地。”隐石禅师道：“如果是清兵，恐怕贫僧也回不来了。”
是哪里来的好汉，殷玉羽也懒得过问。他忧心忡忡地道：“真不知陶姑娘的病该怎么办才好？我想……最好是找个和她相悉相知的人和她作伴，慢慢的开导，消解她心中的苦痛，也许她的心病会好得快些。”
窗外的天已黑了下来，天空犹如一块农家蜡染的花布，寺后的田间又响起了蛙鼓。隐石禅师点起一根蜡烛，道：“有是有……”殷玉羽打断了他的话，问道：“他是谁？”隐石禅师道：“就是肖玉安，他和陶姑娘有百年之约，是陶姑娘心中爱慕的人。可惜他正在病中，无法前来照料。”
殷玉羽正愁没人照顾陶思诗，闻言大喜道：“在下有急事要去石星岩，快告诉我，他在哪里？我可以请人将他抬来，让他们联床养病，又可以互吐衷情，不愁陶姑娘的心病不除。”
隐石禅师要殷玉羽坐下，叹息道：“你也莫急。现不知肖玉安是怎么想的，他就是中了陶姑娘父亲的毒。那日塔上的一场拼斗，若不是肖玉安用九虎剑削断了陶老儿的精铁钓杆，恐怕早就没命了。”
“那陶老儿心胸也太窄了些，自仗着技艺超人，说话行事便有些蛮横霸道，否则……”殷玉羽一想到陶寒江已死，不该再说死人的坏话，立即缄口不语。
“哎，”隐石禅师问道：“解药你服了么？”
殷玉羽摇头道：“事一急，倒把它忘了。”他对程冷秋死前赠药心存感激。大凡临死之人，大都忽然良心发现。程冷秋虽是董河澜的妻子，但她毕竟是陶思诗的生母。她死前的那几句话，对女儿的情是真的，并将陶思诗托付给他。正因如此，他在急于报仇和照顾病人二者之间犹豫不决。
床上的陶思诗又发出梦呓：“肖大哥，肖大哥，快快，我爹我娘……快去拦住他们……”大概她在梦中梦见了肖玉安。
殷玉羽道：“大师，为陶姑娘着想，你还是快些把肖玉安接来为好。我也可以寻个清幽之地，自行疗毒。”
隐石禅师双手连摇，道：“不行，不行，肖玉安未痊愈前不能去接。”他看了殷玉羽一会，嘻嘻笑道：“真像真像，站在一起，真假难分，不如你先冒充肖玉安，代劳几天，待她脑子清楚过来后再送到肖玉安处……”
殷玉羽感到哭笑不得，好个糊涂的老和尚，这种事怎可桃代李僵？他想着陶思诗的不幸遭遇，又联想到自己从小无父无母，两人两般经历却是同一个命运，想到这里，不禁黯然伤神。说真的他与她虽初次相遇，倒真有几分红颜知己之感。她与肖玉安已有婚姻之约，他就不应有非分之想。如果心生绮念，日后传了出去，在江湖上如何立足？眼下她孤身一人，身边没一个相知相伴的在旁，心智失常之症治不愈该怎么办……他叹了口气道：“大师怎么不为在下想想，这种事怎可代劳，众口烁金，又像污水泼身，恐一时洗刷不清……”
隐石禅师已听出有应允之意，哈哈笑道：“清者自清，浊者自浊。清浊之分全在于心中一念之间，公子是人中龙凤，又是老衲的救命恩人，难道还会陷公子于不义？老衲心中自有分晓。事已如此，只有请公子勉为其难了。”他将镇心摄神的药丸化开，给陶思诗服了下去。
第二日午后，陶思诗悠悠转醒。她一眼瞧见了殷玉羽，挣扎着要坐了起来。殷玉羽伸手扶她坐起，岂料她一把抱住了殷玉羽哭道：“肖大哥，肖大哥，你怎么来了……”
殷玉羽顿时面红耳赤，挣也不是不挣也不是，直挺挺地站着，忽地想起隐石禅师的话，瞧着陶思诗略为憔悴的瑞丽面容，牙关一咬，安慰道：“我就是肖大哥，一知你生病就赶来了，好好地养病，快躺回去。肖大哥在旁边保护着你……”话一出口又后悔了，在心里直扇自己的耳光，心中骂道：“叫你冒充你倒真冒充了？别人看见了会怎么说？你还要不要脸呐……”
“我没有病！”陶思诗大声嚷道：“谁说我病了？肖大哥，我爹我娘吐了好多好多的血，他们都走了，撇下我不管了，他们不要我了……”她又呜呜地痛哭起来，“我只有你一个亲人了……”
站在窗外的隐石禅师听了一会推门进来道：“听她的话语一半清楚一半糊涂，病情大致不是很重，属急火攻心，一时神智迷糊。”
殷玉羽赧羞难挡，道：“大师，她这样抱着挣又挣不脱，你还不快过来开导开导。”
陶思诗一见隐石睁圆了杏眼喝道：“我自和肖大哥说说心里话，碍你什么事了？噢，你是李淑书！肖大哥，你还不快把她赶走，你到底是喜欢我还是喜欢她……”
殷玉羽挣不脱陶思诗的双手，只好红着脸附在她耳边道：“我当然喜欢你！你快放手，我先把她赶走，再帮你去寻找爹娘。”
“那好，”陶思诗晕生双颊，心神似乎清醒了些许，道：“我和你一起去，找到了一起回家。我俩终生厮守，平平安安地过日子……”
隐石禅师见陶思诗夹缠不清，伸手点了她的昏睡穴，扶着她躺好。
殷玉羽已羞得满头大汗，重重地坐回凳子上，道：“呸！都是你这个老和尚出的馊主意，你也看到了，她倒真把我当成肖玉安了，搂搂抱抱的让别人看见，以为我俩真有暧昧情事！这差事我干不了，她反正头脑不清，要冒充你自己来冒充。”
“那不成，那不成。”隐石的双手摇得像泼浪鼓，设词推诿道：“老衲是佛门中人，怎可接近女色。”
“呸！”殷玉羽又啐了他一口，道：“你有何不成？佛门不是讲有、无、色、空吗？有便是无，无便是有，色便是空，空便是色。有接触等于无接触，接近女色等于接近空。你不先入地狱，谁入地狱？我问你，修行为的是什么？”
隐石听了殷玉羽一番话，先是一愣，然后笑道：“诡辩诡辩。修行的目的当然是普渡众生了，这也值得辩么？”
殷玉羽道：“你是佛门中人，应由你来普渡陶姑娘，我可没本事来普渡，告辞了。”说完，他转身便走。
隐石禅师拦住道：“公子且慢，老衲并非有意为难公子，情不得已才出此下策。你难道忍心眼睁睁地看着陶姑娘疯颠下去？更何况她母亲死前殷殷相托，你也该对得起她死去的母亲呀……”
一句话堵住了殷玉羽的退路，道：“大师，我至今也不明白，正因为董河澜的轻信才被我擒住，她应该恨我才对，为何死前反把陶姑娘相托于我？”
隐石禅师道：“你没有杀董河澜，他是死于白丽艳之手，故她不恨你。更何况陶姑娘对你的一举一动她都瞧在眼里。你心地纯良，是唯一可信可托之人。”他看到殷玉羽神情萎顿，中毒后功力未复，确需疗毒复元，道：“你先去静室将解药服下，休憩几个时辰，这里由老衲来看护。”
殷玉羽道了声“多谢”，出门后直奔后院的一间静室。这里远离前殿颂经念佛的场所，十分幽静。他取出药瓶，瓶上有几个极细小的字：驱毒聚功丹。他倒开形如芥粒的药丸，放入口中用唾液咽了下去，在床上盘膝而坐，和老僧入定一般，开始吐纳疗毒。
被陶思诗的一番纠缠，他的心一时无法平静下来。约摸过了半个时辰，心中才静如止水。不一会，丹田之中升起一股暖流，他将其导聚其中。气流不断地从廉泉沿任脉下行到丹田，越积越多，如气囊中充满了气，又如池塘中蓄满了水。他意念一导，丹田之气行过会阴转入督脉，从尾椎上行至百会，又从百会到晴明，迎香过鹊桥、廉泉顺任脉下归丹田。任督两脉流通谓小周天。
气流在体内充盈鼓荡，然后循十二经脉冲激游走，四肢百骸无不遍及，此谓大周天。不到一个时辰，他已将残毒逼出体外。他心中不存一丝杂念，上面的梁椽砖瓦都不复存在，顶上一片光明。他似觉百会处开出一扇天窗，四周的山巅和寺院中的松柏都冒出一股清凌之气，一吸之间全都俯泻一般进入了天窗，一呼之时又都顺任脉纳入丹田之中，此谓采天地之精气而为我用。一呼一吸之间，任督及十二经脉元气精纯充沛，反复循环而生生不息……他舒了口气，收功睁开了眼，已是四更时分。窗外的隐石禅师道：“公子可大好了？”
“大师怎么还未安息？”
隐石禅师道：“晚饭后，老衲命几个徒弟轮流看护陶姑娘，怕公子出意外，不敢擅自离开。”
殷玉羽道：“多谢大师关怀，在下多亏灵药相助，已大好了。”
他走出门外，吸了口气，身子一提，已立在一棵古柏上。隔江的整个集镇隐约中一片黑魆魆的瓦房，闾巷里传出几声犬吠之声。他轻纵落地，对隐石禅师道：“在下功力已复，大师先去歇息片刻，陶姑娘由我来照顾。”
光阴似箭，转眼过了五日。是日清晨，殷玉羽凌晨练功回来，一见陶思诗已怔怔地坐在床上，可见连日所服的药丸已起作用。几个小沙弥毕恭毕敬地立在周围。陶思诗见他进来问道：“肖大哥，我这是在哪里呀？”
殷玉羽道：“在寺中，陶姑娘，天色尚早，你还是再休息一会。”
陶思诗痴痴地看了殷玉羽良久道：“咦，你，你不是肖大哥，你是殷公子。”
殷玉羽惊喜道：“谢天谢地，姑娘终于清醒了。”
陶思诗呆坐不动，思绪如驽马追逐一个遥远的年代，终于想起了发生的往事。她道：“我记得我爹娘都死了，他们死得很惨……”说着又默默地流出了泪水。
殷玉羽怕她过于激动而重新发作，又有几个小沙弥在旁，一时又想不出贴切的安慰话。他只是道：“姑娘不要想那种事，保重身体要紧。后事付大侠都妥善料理了。”
陶思诗哽咽道：“对，还有一个开酒家的付大侠。噢，我想起来了，那天他杀了好多清兵，那个董河澜是白姑娘杀死的……以后的事我就记不起来了。”
“姑娘先不要多想，”殷玉羽道：“眼下你身体虚弱，等到大好了，我陪你找肖大哥去。”他想陶思诗在狂迷中仍念念不忘肖玉安，他把她交给他，使她的心中也有个依靠。不提还好，一提到肖玉安，陶思诗顿时气哽声咽，哭道：“我不去，我死也不会去找他，他已变心了。他喜欢上了他的师妹李淑书，都是为了他，我爹才会寻到安文，才会死在此地，这个负心的贼子，是他害得我家破人亡！我以后该怎么过呀……”
殷玉羽打发走几个小沙弥后，道：“以后的事休想得过多，现天已大亮，凉爽宜人，我陪你到外面走走。”他扶着陶思诗走出寺外。陶思诗有些弱不禁风，但有殷玉羽相陪劝慰，精神好了许多。两人到了溪边，坐在一块岩石上。溪平波缓，隔岸田畴铺绿；远处，峰峦起伏，静壑含烟。正观赏间，溪那边的小镇上响起哭喊之声，不少人在田野间奔跑逃窜。殷玉羽暗自奇怪，不知发生了什么事？忽听见身后响起一阵急促的脚步声，殷玉羽转身一看，见司徒青云和白丽艳惊惶失措地沿溪边跑来，一队清兵在后面紧追不舍。殷玉羽惊奇异常，大清早怎么会突然出现清兵？这两个情孽怎么又厮混在一起？逃命的路很多，而两人偏偏要向寺院而来，岂不等于把清兵引到寺中。
白丽艳头发蓬乱，司徒青云衣冠不正。那日，白丽艳杀死了董河澜后，正愁无处可去，便坐在菡萏亭中不走。待众人散去后，司徒青云又悄然出现，两人又厮混在一块，住进了一家小客栈。今日两人准备远走他乡，觅一清静之地，共度神仙般的快活日子，一出门，却撞上了奄然而至的清兵。
陶思诗也看见了两人，道：“朝这里逃来的不是白姑娘和司徒公子吗？”
“别理他们，咱们快进去。”殷玉羽扶着陶思诗快步回到了寺内，到房中后才道：“你坐着别动，外面纵有天大的事你也别管，谅清兵也不敢乱闯佛门净地。”
山门外一阵嘭嘭嘭的敲门声，白丽艳惊恐万状地喊道：“隐石大师快来救我……”又传来一阵金铁碰击之声，听见隐石禅师沉稳的步履走过前殿，打开了山门，殷玉羽连忙纵出门外，紧跟其后。
寺院外已围满了黑压压的清兵。司徒青云已被清兵的刀枪逼住，妄动不得。隐石禅师也心头暗惊，怎地一大早冒出许多清兵？他手握锡杖打一稽首道：“阿弥陀佛，小寺早课未完，多有不便，请问官兵来此何事？”他的声音有如洪钟，压倒了嘈杂的人声。
马上一人拍马越众而出，喝道：“看这两人形貌，就是沈四爷所说的司徒青云和方将军的夫人白丽艳了，且看紧了。”然后他对隐石禅师抱拳还礼，道：“大和尚是出家人，自不会打诳语，前几日，艾某的部下董河澜将军带领一支人马到了此地，突然遭到一伙武林人士的残杀。本将已查明你当时在场，敢问大和尚，这些反叛的贼寇哪里去了？”
隐石一见对方戴着花翎顶带，脸上布满了杀气。又看他一手已残，一只空袖在晨风中飘荡，左手提着一把十分沉重的状如剃刀的大刀，心道：“他自称姓艾，大概就是百姓中流传的‘鬼面屠夫’艾新角了。在杭州，百姓不肯薙发，这把刀不知斩了多少人头，百姓对他恨不得啖其肉，寝其皮。”
“阿弥陀佛”，隐石禅师宣了一声佛号后道：“杀人者早已走了，贫僧不知他们的去向。”
“好哇，”艾新角看着对白丽艳嘿嘿冷笑，道：“你两人谁先说？”。他一把抓住了司徒青云的头发问道：“司徒公子，我早知你就是司徒函辉的儿子，你总该知道你父母的下落吧？杀董将军的人逃到哪里去了？不说？我先砍掉你的头颅。”
白丽艳娇躯一拧，上前护住了司徒青云，柔声道：“将军怎拿他和小女子出气，他父母走时，他躲了下来，这几日，夜里他都和我在一起……”
艾新角阴沉着脸孔，笑道：“方夫人可真会享受。汉人不是有一句话，‘春宵一刻值千金’，方夫人是夜夜千金了。那你告诉我，是谁杀了董将军？他们又逃到哪里去了？”白丽艳俏脸生霞，口掩香罗，腻声道：“奴家可不知呀，谁知他们逃到哪里去了！奴家连自身都难保，怎敢管这种闲事。”说罢，扭着腰肢呜呜咽咽地抽泣起来。隐石禅师心头暗震，这董河澜明明死于她的“金钗封喉”绝招，却给她推得一干二净。这女人呀，天生就是说谎的高手。
艾新角见白丽艳悲苦欲绝，道：“既然夫人如此说，暂可不深究，但必须剃发归顺我大清。”他举起了手中约四十斤重的大剃刀。
司徒青云瞧着艾新角凶神恶煞的模样，吓得变了面色，泪流满面地哀求道：“体肤毛发得之父母，毁坏便是不孝，可否先不薙发，求将军网开一面……”
“不行！”艾新角一声断喝道：“若不剃发不着大清衣冠，以不遵国制论处。留发不留头，留头不留发，任你选吧！”
殷玉羽冷眼相看，对司徒青云的哀求嗤之以鼻，对他和白丽艳之事不想再管。他看见艾新角骄横跋扈，不可一世的丑态，欲几度出手，但怕陶思诗受到牵累，故隐忍不发。如果艾新角要他也薙发，那他只好先发制人，将他拿下，逼他退出寺院。
隐石禅师开言道：“体身乃一具臭皮囊，何惜乎几根毛发。”
白丽艳也哭道：“公子，你也要为奴家想想，不如先行薙了，你我走得远远的，到无人处过安安稳稳的日子。”
司徒青云见哀求无望，扑通跪倒在地哭诉道：“父亲母亲大人，不孝儿从此再也无颜拜见二老，权当没生我这个儿子……”他转身跪倒在隐石禅师面前，道：“请老禅师收留，在下宁愿出家修行，一生长伴青灯古佛。”
隐石禅师口宣佛号：“阿弥陀佛，人生即苦海，慈航之舟专渡有缘之人，公子有此一念，六谛之门已开。”他转问道：“艾将军可允许贫僧超渡此人？”
艾新角为人悍恶乖戾，双眼一翻，不理睬隐石禅师的恳求。
白丽艳凄哀欲绝地道：“司徒青云，你怎不想想奴家对你的一片真情，怎能抛下奴家而循入空门……”
司徒青云一碰上白丽艳哀怨的目光，心一下子软了。他一言不发地重跪到艾新角的面前。艾新角的左手举起了闪着寒光的大剃刀。他的功夫果然了得，手不抖刀不颤，刀锋挟着风声呼呼划过司徒青云的头皮，头发纷落，头皮完好无损。司徒青云的前半个脑瓜已呈青白色，一个小卒撂下剃头担子，帮司徒青云在脑后编了一条粗壮的辫子。这下子，司徒青云不是和尚也已是半个和尚了。
“嘿嘿，诸位看，”艾新角左右打量着司徒青云，道：“多好看，人一下子就精神多了。你们汉人连什么是漂亮都不懂，背后挂一条大辫子多威风！我们满人就比你们汉人有眼光，选女婿择新郎，先要看他的辫子粗不粗，长不长，有句俗话‘择个老公辫子垂腰盘’。他如果是满人，那额娘喜，阿妈笑，姑娘争着要，保准是个抢手货。”他又对司徒青云道：“且饶你不死，你爹娘都是武林人物，你去劝说他们不要和大清作对，归顺大清才是正道，去吧。”
司徒青云满脸通红，用袖子遮住额头鼠蹿而去。白丽艳紧随其后，不时回头望了艾新角几眼。
殷玉羽看着她远去的身影，心头渐起一团疑云。以他刚才的话，沈宗衡并没有死，已将诛杀董河澜及清兵的事禀告了他，但他为甚么轻易地相信了她的话，而且轻易地放过了她……
艾新角嘴角露出一丝狞笑道：“薙发之事且搁到后边，大和尚，我早已得到密报，你的寺中藏匿过反贼朱以海和司徒函辉一帮江湖人物，你告诉我，他们现在藏匿何处？”
风波骤起，隐石禅师暗自心惊，道：“贫僧是出家人，当以慈悲为怀，不管满人汉人，入我寺中都是缘份。他们是来过本寺，不过早已走了，你所问之事，本寺距镇上有里许，故不知是谁杀了董将军，也不知他们到了什么地方。”他在心里念道：“罪过罪过，说了谎语犯了口戒。”
艾新角指着殷玉羽道：“看他的装束是武林中人吧？”
隐石道：“他是老衲的世俗弟子，今日正准备为他剃度出家。”
殷玉羽立刻明白隐石禅师的深意，今日真难为他了。如果艾新角定要他薙发，那唯有拼死一斗。他身负绝技自信宰了这个‘鬼面屠夫’并不难。他一想到清兵屠杀扬州、嘉定两地百姓惨烈之事，偌大的扬州只逃出二三十人。如果他突施杀手，那不仅仅要祸及僧众，更要祸及一方百姓。
艾新角道：“既然已皈依佛门，那就由大和尚自行剃度，不过，本将要入寺看看是否藏有奸人反贼。”
隐石禅师拦住道：“寺院乃佛门清修之地，不容外人侵扰，兵戎乃凶险之器，有违佛门慈悲之意，得罪了佛祖谁也担当不起，请将军三思。”
艾新角迈出的脚又收了回来。满人大都相信应果报应之说，艾新角也不例外，自是不敢造次。他命令清兵后退丈许道：“全寺已围，如有奸人反贼，料他们已插翅难飞。”他命手下挨家挨户搜查，如抓不到真凶，便将全镇人都杀了。
隐石禅师道：“艾将军何必跟百姓过不去，百姓何辜。”
艾新角哈哈笑道：“我大清马上起家，马上得国，当然也靠马上治国，谁敢不告以实情，包庇凶手，就以企图恢复前明颠覆社稷论处，就该杀！”
“将军所命恐有干天和。”隐石禅师道：“顺治皇爷已坐上龙庭，应着手收拾民心为是，一味杀戮，恐酿成天下之怒……”
艾新角森然道：“我已对大和尚礼让三分，自应识趣，休再绕舌。以午时为界，凶手若不自首归案，或知者有意隐瞒，那本将就刀不留情了。”
隐石禅师见相助无效，拉着殷玉羽退回寺中。他急得在殿中来回踱步。按他的暴躁性子，早已跳出去与艾新角大战三百回合，胜了之后命艾新角带兵退出安文。师兄无持大师老劝诫他，遇事且不可莽撞，莽撞易铸成大错。他思虑再三，苦无良策。
殷玉羽道：“不如我出去先擒了这厮？”
隐石禅师道：“不不，此举大为不妥，这样做只会招来更多的清兵。如高寨主的人马在就好了，可以把清兵牵引出去，可惜又不知他们已转移到何地？即使寻到也远水难救近火。唉，唯有听天由命了。”
殷玉羽怕陶思诗担惊受怕，疾步向后院走去。隐石禅师茫无目的地随后跟随，一见到陶思诗的住处，又伫立门外。陶思诗一见殷玉羽的神色，已知事态严重。山门外不时传来清兵的吆喝声和战马的嘶鸣声，她问道：“公子， 清兵真的又会采取屠城的手段？”
殷玉羽瞧着她惨淡的容颜答道：“杀了他们那么多人，姓艾的岂在乎一镇的百姓！”
陶思诗道：“我娘临死前说她是董河澜的夫人，我是她的女儿，待我出去和他们说明，或许还有一丝余地。”
隐石禅师拍着额头道：“这倒不妨一试。”
“不能使，”殷玉羽道：“姓艾的还不知董河澜和思诗母亲被谁所杀，如果他一追问起来，岂不自露马脚？何况陶姑娘正在病中，反被他们当作杀人凶手擒住怎么办？”
隐石禅师道：“贫僧推测付冠夫妇早已离开，否则不会一点动静也没有？他俩人倒是通晓大义的真丈夫。”
殷玉羽道：“我也猜想两人一定走了，谁留下谁就是祸根。因为开店所接待的都是四面八方的人，清兵必然会先加盘问，付大侠也必定想到了这一层。”他对陶思诗道：“有殷某在暂可放心，大不了咱们放手一搏，然后远走高飞。”
隐石禅师犹如一只热锅上的蚂蚁，来回不停地踱步，而且越走越快。他的脸上已急出豆大的汗珠，边走边自言自语：“这可怎么办？午时一过，姓艾的便要大开杀戒……”
寺前的树荫下，清兵正在划拳猜令，一阵阵的酒肉之味飘进了寺内。转眼午时已到，派出追查的清兵接踵而至，都说不知真凶去向。艾新角一口干了一碗烈酒，带着几分醉意一摔酒碗，喝道：“传令下去，男女老幼一概杀光，不准留下一个活口！”
隐石禅师喝道：“将军且慢！”他重开山门，大步走到艾新角的面前。前面的桌子上摆满了酒肉，一股腥秽之味冲入鼻内，隐石禅师掩鼻后退了几步道：“将军若滥杀无辜，可谓不仁；上天有好生之德，而将军杀之对上天则不敬无礼；妄开杀戒则必激民变，是谓不智。还请将军思之……”
艾新角歪着头嘿嘿笑道：“这一套咱不懂。大和尚大概说得唇燥舌干了吧，不妨先干了这碗酒润润嗓子。”他把一碗酒递到隐石面前。隐石禅师一面后退一面摇手，道：“不，不，贫僧不敢破这佛门之戒。”
艾新角得意地狂笑道：“哈哈哈，夺江山靠的就是杀人。不杀人，无以立威，不杀人天下也就坐不稳！”他又干了一碗酒，眼中闪着狡黠的亮光，摇摇晃晃站起来，醉态毕露地道：“大和尚如吃了桌子上的酒肉，艾某今日便封刀不杀。”
“这，这……”隐石一时茫然无措，无言以对。
艾新角边吃边喝，连连打着饱嗝道：“怎么样？你如能破戒，咱立即退兵，否则午时三刻一到便开始动刀。”
隐石禅师怔怔地看着酒肉，忽见盘碗中的鸡鸭断腿残翅跳动起来。忽尔碗中的酒变成了腥红的血……他喃喃自念：“天意如此，劫数难逃……”他双手合什，向西方拜了几拜，对艾新角道：“将军言出如山，不是戏弄贫僧之言吧？”
艾新角道：“艾某从来一言九鼎，言出必行。”
隐石禅师自思苦修三十余年，一心向善期盼证得大道，登上极乐。一旦破戒，又得打入地狱，再受轮回之苦。他忽想佛祖割肉饲鹰餵虎之事，自己也忒将自身的臭皮囊看得太重了。待心神稍定，他才道：“就遵将军之意，贫僧吃了这桌酒肉。”
殷玉羽上前劝阻道：“老禅师千万不可毁了数十年的清修！”
隐石禅师瞠目大喝道：“无须多言，为救一方苍生，贫僧便破这如来一戒！”他走到桌旁，坐了下来，撕开一条鸡腿塞入口内，又灌了一口白酒，喉结蠕动了几下终于咽了下去。几番想呕吐，都给他强行咽了回去。他闭上眼睛，随抓随吃，肚子已渐渐隆起。
四周的清兵肃静无声。艾新角睁大了眼睛，矫舌不下，手中的大剃刀慢慢垂了下去。
隐石禅师挺着肚子站了起来，把残剩的酒肉席卷一空，这才走到艾新角面前道：“贫僧已遵所约，现在请将军下令吧。”
艾新角肃然起敬，深深一揖道：“大和尚慈悲之心令人敬佩，艾某岂敢食言。”他跳上坐骑，传令手下将士不得屠杀一人，违令者斩。他手一挥，带领清兵匆匆离寺而去。
隐石禅师再也苦熬不住，一张口，肚中的污秽之物喷薄而出。他跌跌撞撞地喘着气道：“天杀的清妖，毁了老衲的道行，日后碰上，休想逃出老衲之手！”
“大和尚甘愿自受，怎么反而又生憎恨？那清妖言而有信，也算对得起大和尚的一番苦心了。”树上传来一个女人的笑声。
隐石禅师暴怒异常，喝道：“何必鬼鬼祟祟躲在树上，如前来寻衅滋事，老衲奉陪到底……”
古樟上跳下一个人来，她正是和殷玉羽在绍兴交过手的“辣手西施”谷幽兰。
