现在社会上流行“吃辣风”，麻辣火锅、麻辣烧烤及麻辣烫等到处可见。不少人什么菜都佐以辣椒，其中有的人几乎到了“无辣不成席”的地步。有人认为辣椒开胃，还有人说吃辣可以减肥、美容、祛寒除湿。尽管辣椒有种种益处，但并非人人适宜吃，要适可而止。因为辣椒吃得过多，对健康有害，甚至会危及生命。

　　辣椒含有辣椒素(香美兰胺)，吃进去后刺激舌尖、口腔黏膜和嘴里的神经末梢，通过大脑反射下来，促进唾液分泌，有利消化食物，并使人感到轻松兴奋。吃辣椒也增加胃肠道消化液的分泌。由于消化液含内啡肽，不仅可帮助食物的消化，而且能加强胃肠道蠕动。同时，每100克辣椒中维生素c含量高达198mg，维生素b2、胡萝卜素及钙、铁等营养素含量也很丰富。吃辣椒可以提高免疫功能，寒冷的冬天适当地吃辣可以促进体内胶原蛋白的合成，防止毛细血管破裂，延缓衰老。但也有人对辣椒产生错误的认识，不论吃什么菜都佐以辣椒。其实，过度吃辣，只会破坏神经末梢的感觉，久而久之，使胃肠黏膜损伤，引起慢性炎症，出现呕吐、痉挛、疼痛及腹泻等症状。虽然辣椒能使皮肤发红、发热，起到加快局部代谢作用，但这样的效果无法持久，自然达不到减肥功效。

　　但也有一些人是不宜吃辣椒的。一是心脑血管病、慢性呼吸系统疾病患者。因辣椒素使循环血量剧增，心跳加快，心动过速，短期内大量食用，可致急性心力衰竭、心脏猝死。即使没发生意外，也会妨碍原有的心脑血管病及肺内病变的康复。二是慢性胃炎、胃溃疡、食管炎患者。由于辣椒素的刺激，使得消化道黏膜充血水肿、糜烂，胃肠蠕动剧增，也会影响消化功能的恢复。三是慢性胆囊炎、胆石症、慢性胰腺炎病人。辣椒素的刺激可引起胃酸分泌增加，胃酸多了可致胆囊收缩，胆道口括约肌痉挛，造成胆汁排出困难，从而诱发胆囊炎、胆绞痛及胰腺炎。四是痔疮病人。辣椒素的刺激可使静脉充血水肿，加重痔疮，甚至形成肛门脓肿。另外，辣椒又可加重便秘，使痔疮变重。五是红眼病、角膜炎患者。从中医角度讲辣椒易上火，会加重病情。六是孕产妇。辣椒可致口舌生疮，大便干燥，并可影响到新生儿的健康。七是肾脏病患者。辣椒素通过肾脏排泄，有损肾实质细胞，严重者可引起肾功能改变。八是甲亢患者。甲亢患者本身就心率快，食用辣椒后会加速心跳，病状更明显。九是皮炎和其他皮肤病患者。食后可加重病变。十是瘦人。瘦人常有咽干、口苦、烦躁易怒等表现，如果食用辣椒，会加重上述表现。十一是正在服用中药的病人。食用辣椒素会影响疗效。另外，即使是正常人也不宜长期食用辣椒。据有关资料显示，在食管癌、胃癌患者中，长期食用辣椒的人，占有相当大的比例。(陶宝东供稿)