资料图片：2006年12月16日，来自根特大学中文系的学生在比利时首都布鲁塞尔参加汉语比赛。当晚，中国驻比使馆和比中协会共同组织了一场名为“我和中国”的汉语作文和演讲比赛。随着中比之间经贸文化交流的日益频繁，越来越多的比利时人开始学习汉语。 新华社记者徐金泉摄
英国公立中学的外语教学将出现重大变革。为提升英国学生的国际竞争力，教育大臣琼森(Alan Johnson)计划，中学生的必修外语不再局限是法文、德文等欧洲语言，鼓励学生学习汉语、阿拉伯文等外语，以迎合国际经济发展的潮流。
据英国广播公司及“周日泰晤士报”的报道，英国十一到十四岁中学生依规定必须学习一项外国语文，多年来都独尊欧洲语文，随着亚洲经济日益强大，教育部认为外语学习也有更多元化的必要，除了热门的汉语和阿拉伯文，在印度被广泛使用的乌尔都语，及孟加拉语也将被列为选项。
教育部一位顾问透露，欧盟的官方语言高达二十多种，究竟那一个外语对英国学生是最重要的，需要进行全国性辩论，许多公立学校希望除了欧洲语言，也能教授学生汉语和阿拉伯文。
教育大臣琼森认为，外语学习多元化不仅有助经济发展，同时能促进族群融合，“年轻人应该了解，具体外语能力能提高就业机会”。
他说，如果英国要在日益全球化的经济竞争，就必须加强学校的外语教学。
琼森二月五日正式将展开外语教学改革的征询，新的变革计划在二零零八年展开，新的中学课程中还将加入气候变迁、奴隶交易制度、大英帝国历史、纳粹大屠杀及烹饪等内容。
