| 英国前首相玛格丽特·撒切尔、首相布莱尔和妻子切丽在一起 |
布莱尔要当“欧盟皇帝”？
对于即将卸任的英国首相托尼·布莱尔来说，卸任后如果能当上欧盟最高权力机构欧洲理事会常任主席应该是相当不错的选择。地位尊崇的欧洲理事会常任主席堪称“欧盟皇帝”，对布莱尔来说，这意味着更加体面的工作，更加丰厚的薪水和更加舒适的官邸。
据英国《金融时报》16日报道，法国总统尼古拉·萨科齐不仅提议由布莱尔出任这一要职，而且正在欧洲国家中大力游说。
萨科齐力荐布莱尔
欧洲理事会是欧盟成员国的首脑会议，由各成员国国家元首或政府首脑及欧盟委员会主席组成。
欧洲理事会是欧盟事实上的最高权力机构，为欧盟的发展提供必要的动力，为欧盟的未来确定总的框架和指针。目前，欧洲理事会主席由各成员国轮流担任，任期半年。
根据《欧盟宪法条约》草案的规定，欧盟将在2009年任命一位欧洲理事会常任主席。欧洲理事会主席虽然没有太多的实际权力，但却具有重要的象征意义，不仅负责主持每年至少两次的欧盟峰会，参与欧盟战略性领导，而且在一些重要国际场合将作为欧盟所有成员国的代表，可谓地位尊崇。
谁将成为第一个有幸担任这一职务的人选？目前，比利时前首相让—克洛德·容克和爱尔兰总理伯蒂·埃亨都是强有力的竞争人选，刚刚当选法国总统的萨科齐则大力举荐即将卸任的布莱尔担任这一职务。
着眼改善英法关系
不愿公开姓名的德国外交官说，萨科齐已经向德国总理安格拉·默克尔提出了这一建议，并且不断向其他欧洲国家领导人进行游说。希望能在下周的欧盟峰会召开之前就这一问题达成共识。此次会议也是布莱尔作为英国首相最后一次出席欧盟峰会。
英国《金融时报》的分析认为，萨科齐提议由布莱尔出任欧洲理事会主席，在某种程度上是为改善英国和法国的关系“铺路”。由于在伊拉克战争等问题上意见相左，法国前总统雅克·希拉克和布莱尔的私交不佳，英法关系也出现裂痕。
当《金融时报》向萨科齐的一名助手求证上述报道时，这名助手反问说：“为什么不行呢？他(布莱尔)完全能够胜任这一工作。我们希望看见一个政治上强大的欧洲。我们也希望一个有威信的人担任这一职务。”
对于上述报道，即将卸任的布莱尔则保持低调。布莱尔的助手承认，萨科齐和其他欧盟领导人的确提出了由布莱尔出任欧洲理事会常任主席的建议，但是布莱尔本人对此“不感兴趣”，希望卸任后能离开政坛，和家人享受生活。
希望成为“欧盟皇帝”
布莱尔对这项新工作真的不感兴趣吗？《金融时报》对此提出置疑。布莱尔本人早在2002年就提出在欧洲理事会设立常任主席的建议，当时布莱尔的助手私下谈论时就认为布莱尔对这个职务有着“浓厚的兴趣”，并且在为自己卸任后的政治生涯“铺路”。
英国小报《太阳报》则调侃说，崇拜拿破仑的布莱尔非常希望成为“欧盟第一位当选的皇帝”，“这项工作能为布莱尔带来丰厚的薪水和一座总统官邸，尽管官邸尚未建成。”
此外，欧洲理事会主席和欧盟委员会主席之间需要密切的合作关系。现任欧盟委员会主席是葡萄牙前总理若泽·巴罗佐，各方普遍看好他继续连任。在欧盟各国领导人中，布莱尔和巴罗佐的关系最为密切，两人的私交相当不错，而且在关于欧盟发展方向、全球气候变暖和能源等全球性问题上具有相同的观点。
当然，布莱尔面临的问题也不少。由于没有领导英国加入欧元区，一些欧洲国家对布莱尔推动欧洲一体化进程的诚意提出置疑。此外，意大利和西班牙等国政府对布莱尔缺乏好感。
最大的麻烦可能来自英国国内。布莱尔和继任者戈登·布朗的关系并不融洽，而且在下届英国议会选举中，工党的对手保守党可能会卷土重来，所以，英国政府是否会提名布莱尔担任这一职务存在诸多变数。《金融时报》进行的一项民意调查显示，53%的英国人认为布莱尔并不适合担任欧洲理事会主席。
