9月4日，中共中央政治局常委、国务院总理温家宝在中共中央政治局委员、北京市委书记刘淇，北京市市长王岐山陪同下，来到北京四中考察，看望老师和学生。
北京四中创建于1907年，百年来为国家培养了3.5万多名学生，其中不少成为著名的科学家、文学家、艺术家和企业家，办学成就斐然。
教学楼、图书馆……一栋栋楼房错落有致；松柏青青，绿草茵茵……正在上课的校园格外安静。9月4日8时许，温家宝首先来到科技实验楼。物理实验室里，十几位同学正在上名为“弹簧系统的振动周期与哪些因素有关”的探究课程，温家宝饶有兴趣地观看学生的实验，认真询问有关情况。他说，物理学是探索自然界的奥秘，这是无穷尽的。这种探索既有艰辛，又有快乐。在生物实验室，看到同学们对生命科学很感兴趣，温家宝十分高兴。他说，我国生物工程虽然有杂交水稻这样先进的领域，但总体上比较落后，尤其是在生物制药方面，90%以上的专利都是国外的。“生产人家发明的药物，要先买专利，而专利比药物贵得多。要有自己的药品专利，就要发展生物技术，生物领域大有可为。”温家宝亲切鼓励正在做实验的郝钰欣同学要认真学习，争取将来有所发明。
在被誉为一代名师的刘景昆和张子锷老师雕像前，在刻有首任校长王道元“学无止境，致用亦无止境”等训言的训诫石前，温家宝驻足停留，认真听取介绍。
8时50分，温家宝来到艺术楼音乐教室，观摩学校合唱团的排练。在钢琴的伴奏声中，40多位合唱团的同学悠然唱起《鼓浪屿之波》。“鼓浪屿四周海茫茫，海水鼓起波浪……”优美的旋律，动听的和声，吸引人们屏气凝神，专心静听。
合唱刚完，温家宝走上讲台，颇有感触地说：“我不太会唱歌，但是爱欣赏，这也和我上中学的音乐课有关。那是上世纪50年代，我的音乐课老师上课只讲10分钟的课本，剩余35分钟有两件事情他要做，一件事情是放唱片，从世界名曲到京剧他都放，就让学生听；还有一件事情就是弹钢琴，他弹的许多曲子至今仍很熟悉。他的教学方法很独特，不把音乐课当成只教唱歌，而是将音乐当成启迪人的思想、陶冶人的情操、培养人的素质的一种手段。”
略有停顿，温家宝目光环视在场的师生，接着说：“荀子说音乐可‘正身行’，就是让你站得正，行得稳，堂堂正正做人；‘广教化’，就是让音乐面向大众，让人们爱生活；‘美风俗’，就是让社会风尚得到美化，而音乐本身就是美的。因此我们更注重音乐对人思想的启迪。我们反复讲学理工的要学一点文艺，学文艺的也要学一点理工。这一点在中学尤为重要。”
随后，温家宝等来到学校多功能厅，和教师们座谈。
历史教师李明赞告诉总理，自己在历史课的教学中比较重视国情教育，往往将一些新闻报道应用到课堂教学。国情教育和历史学科有着天然的联系。对李老师的教学方法，温家宝深表赞同，他说：“讲历史要联系现实，讲中国要联系世界。我们研究政策也是这么做的。历史警示我们要抓住机遇发展自己，不能失之交臂。对学生进行爱国主义教育，历史课太重要了，它可以使学生懂得中华民族的传统，懂得爱自己的祖国。历史课是在中学阶段对学生进行爱国主义教育、历史传统教育、民族文化教育的基础课，绝不是可有可无的。”
“女承父业”的年轻语文教师刘葵谈了自己的成长经历，她说，教师以学习为职业，从事这种职业是一种幸福。教师之间不仅可以互相学习，教学生也是一种学习。温家宝说，“这就是教学相长。语文教师自己知识要广博，要启发学生自己读书、多读书、读懂书。”
物理教师魏华曾经在北京郊区支教一年多，在支教中加强了当地学校的实验教学，自己也得到成长。温家宝说：“去年，李政道先生在他80岁生日时送给我一件礼物，这是两份他的物理计算公式演算手稿，一份是他获诺贝尔奖之前的，一份是最近的，上面都写得密密麻麻，它代表着一位物理学家一生奋斗不息的精神。不管从事理论物理，还是实验物理，没有这种甘于寂寞、无私奉献的精神成不了才。”
地理教师李京燕介绍了请科学家来学校指导，派学生到科研单位、到社会实习，开展科学实践、创新能力培养活动的情况，温家宝很感兴趣，不时插话，询问有关情况。他说：“学校的大门应该敞开，请各界的知名学者到学校来，既增加了许多‘老师’，还不占编制。”温家宝恳切地对教师们说：“不仅要培养学生动脑的能力，还要培养学生实践和动手的能力。一个人的智慧不仅在头脑里，也在手指上。”
在8位教师发言结束后，温家宝谈了三点感想：第一，要把四中办成世界一流的学校，中国要有更多像四中这样的学校，这是我们的愿望。学校代表着国家的未来。中学要培养全面发展的人才，为学生今后成才奠定坚实的基础。一所好的中学在于它有深厚的传统，有好的办学理念，有优秀的教师，有培养和开启学生智力的教学。第二，老师要具有爱心和知识。在学校中有两件事情永远需要，永远不会完结，一是爱，二是知识。爱什么？热爱科学、热爱教学、热爱学生。什么是知识？知识就是力量，知识就是安全，知识就是幸福。知识可以改变人生，也可以改变世界。第三，要教育学生目光远大，抬头走路。“只有大气魄才能成就大才气”，这是四中师生的豪言壮语。要教育学生终生学习、终生受教育、终生做有益国家和人民的事情。
