■消防队员在灭火 美国加利福尼亚州消防部门官员说,由于加州南部21日发生的大火继续蔓延,而助长火势的强风仍没有减弱之势,消防部门还需要数天才能控制火势。
与此同时,加州政府已经呼吁至少50万居民实施撤离,避免火灾危及生命。这一撤离措施影响区域由北至南涵盖洛杉矶以北地区、圣迭戈县乃至美墨边境地区,是加州历史上最大规模的撤离行动。
■俯瞰场景如同炼狱 自21日燃起“峡谷大火”以来,加州南部的火势连续多日呈蔓延之势。截至当地时间23日晚,大火已经烧毁了大约1600平方公里山林和1300多所房屋。
美联社记者波林·阿里利亚加23日早晨乘坐直升机从空中俯瞰靠近美墨边境地区的山林火势,他引用前线消防队员的话形容说,眼下火势如同“末日审判”中的炼狱场景。
阿里利亚加说,晨曦中,往日碧蓝的斯威特沃特水库当天却映照出一个灼热的橙色天空;水库不远处的圣米格尔山,一条火蛇在蜿蜒前行,那里早已不见往日登山者和自行车爱好者的身影;而地面不断冒出的滚滚浓烟,把天空染成多种颜色:随着烟雾升空,色彩由浓黑渐渐变成白色,再成灰色,少数几缕甚至变成绿色。
在大火扫过的一处居民区,并排的大约9处房屋几乎被烧成灰烬,除了烟囱和摆在庭院中的一两张椅子。
地面上,一些着火点的火焰仍然高达30米。而即使是在距离地面120多米的高空,直升机中的阿里利亚加仍然感受到来自地面的灼人热浪。
■最大规模疏散居民 自21日起,加州消防部门就开始对大火途经地区的居民实施撤离,而撤离人数也随着火势扩大而迅速增加。
虽然媒体关于具体撤离人数存在分歧,但至少50万人的规模可以说是加州历史上的最大规模疏散措施。
美联社报道说,仅在灾情严重的圣迭戈县,当地政府就向34.6万户居民拨打了电话,敦促他们尽快撤离。
而综合其他县数据,被要求撤离的人数至少为56万人。根据《洛杉矶时报》网站24日提供的数据,被要求撤离人数达到88.15万人。在圣迭戈县,所有可以躲避火灾的旅馆已经被订满,在圣迭戈以西的德尔马,大约2000名居民甚至被迫在当地赛马场露宿。
最能体现撤离规模的还属圣迭戈的高通体育场。在这个拥有6万座位的体育场内,过道都已经布满简易床,体育场入口通道附近搭设着帐篷;环绕体育场的停车场也成为避灾居民露营地,尿布、瓶装水等各类生活必需品已经堆积如山。
■紧急呼吁联邦援助 面对难以控制的火势,加州州长施瓦辛格23日向总统布什发出呼吁,希望他将加州大火的程度级别升级为“重大灾难”,以使该州能够获得更多联邦援助。
施瓦辛格在给布什的信中说:“这一灾难已经达到非常严重的程度,对灾难的有效应对已经超出州政府和地方政府的能力范围。”
白宫发言人达娜·佩里诺当天早些时候宣布,总统布什已宣布火灾影响的加州7个县进入联邦紧急状态,为启动联邦援助加速。此外,布什本人也将于25日亲自前往加州视察灾区受灾情况。
另据美国国防部助理部长保罗·麦克黑尔介绍,国防部已经向加州灾区紧急调遣了12支消防队、12辆消防车、12架直升机、6架C-130运输机和1500名国民警卫队员,另有550名海军陆战队员和1.7万名国民警卫队员正处于待命状态。
事件追踪：三大因素助长加州火势 法新社援引气候专家的分析说，加州的独特气候特征以及地理位置是造成该州火灾频发的主要原因，而当干燥条件、气温以及风力都同时达到极端情况时，一旦发生火灾就可能朝失控方向发展。
“加州拥有地中海气候，这个夏天又遭遇了炎热干燥的天气，洛杉矶地区的降雨量达到历史最低水平，”南加州大学地理学助理教授特拉维斯·朗库尔说，“加之加州南部山区的独特地理条件，以及美国西部地区持续高气压形成的大风……这种难以置信的干燥程度以及只有10%多的空气湿度，营造了一个火灾频发的自然环境。”
“很不幸，我们遇到了三种情况同时出现的局面：非常干燥的地区、非常灼热的气温以及大风，”加州州长施瓦辛格23日说，“所有这些，把这场火灾转变成了‘完美风暴’。”
由于大火可以借风势迅速蔓延，消防队员们单点灭火的策略难以奏效。
“在许多着火地点，你只能后退，让火势继续蔓延，”护林人员圣·贝尔纳迪诺无奈地告诉美联社记者，“我们已经无能为力。”此外，同时身为“可持续城市研究中心”研究员的朗库尔认为，得益于经济的持续发展以及独特阳光天气，每年有越来越多人涌往加州，人口也从2000年的3380万迅速增长到2007年的3770万，人类活动的增加为山火频发营造了一定条件。
■文/（新华社特稿）
