美国新罕布什尔州定明年1月8日举行全国的首场初选，这是美国半个世纪来最早的总统选举初选日期。
据新加坡《联合早报》报道，新罕布什尔州州务卿加德纳21日宣布初选日期，结束了人们多个月来的猜测。
自1920年以来，新罕布什尔州一直是全国第一个举行初选的州，1月8日也是该州历来最早的初选日期。由于有其他州想抢夺这个“第一”，较早时一度有传闻说新罕布什尔州有意把初选日期提前至12月，藉以维持这个传统。
美国很多州都希望早一些举行初选，藉以增强影响力，并在接下来数个月的竞选运动中，担当一个更重要的角色。按照过往的经验，各州推选党派总统候选人的初选或党团大会通常会对总统选举结果产生重要影响。
向来率先举行党团大会的艾奥瓦州共和党委员会定明年1月3日举行党团大会，为美国历史上选举年中最早举行的一次党团大会。
新罕布什尔州和艾奥瓦州是两个以白人占多数的小州，传统上，由于它们最早展开初选活动，因此取得同面积不成比例的政治影响力。
2月5日将是初选活动重要的一天。当天总共会有22个州同时举行初选或党团会议，到时形势会较为明朗化，可以较准确地预测哪两位角逐者最有机会代表民主党及共和党竞选总统。
美国总统选举的投票日是明年11月4日。民主党将于明年8月25至28日在丹佛市举行全国代表大会，而共和党则会于9月1日至4日在明尼苏达州的明尼阿波利斯举行大会，正式公布谁是候选人。
