4月1日，共和党总统竞选人、亚利桑那州参议员麦凯恩在他的母校、位于弗吉尼亚州亚历山德里亚的圣公会高中发表竞选演说。麦凯恩于1954年毕业于这所中学。 新华社记者 张岩 摄
2008美国总统选举[专题] 背景资料：美国总统预选回顾
３月５日，在俄亥俄、得克萨斯等州举行预选的“次级星期二”中大获全胜的共和党总统候选人约翰·麦凯恩累计取得１２６０张党代表票，超过获得共和党提名所需的１１９１票，获得本党提名。麦凯恩在党内的主要对手迈克尔·赫卡比宣布退出竞选，转而支持麦凯恩。至此，可以说麦凯恩进军白宫取得了“阶段性”胜利，但他若想成功当选美国总统，至少还要过三关。
共和党保守派的“认同”关
事实上，出生海军世家的麦凯恩在共和党内一直以“特立独行”著称。或许是与生俱来的叛逆性格所致，麦凯恩在许多议题上与共和党主流有着不同的意见。加上他直率的性格和火爆的脾气，麦凯恩被保守派阵营视为一个“忘恩负义者”、“爱管闲事的人”，甚至“披着羊皮的民主党人”。（参见本刊第４期“麦凯恩的最后一搏”）
因此，在２月５日的“超级星期二”之前，许多著名的右翼保守派领袖和电台节目主持人公开反对麦凯恩。美国著名保守派组织“关注家庭”的创始人詹姆斯·杜博逊称，如果麦凯恩获得提名，他就在选举中弃权。拥有广大听众群体的右翼电台节目主持人拉什·林博也号召选民抛弃麦凯恩，他认为麦凯恩获得党内提名“将摧毁整个共和党”。
然而，在今年共和党候选人普遍为保守派选民诟病的情况下，麦凯恩得以出线，这也成为共和党内极右翼人士不得不接受的局面。３月５日，布什总统公开支持麦凯恩的总统候选人资格，事实上已经将美国保守主义的大旗交给麦凯恩，试图为麦凯恩团结共和党人铺平道路。
能为麦凯恩加分的“副手”关
麦凯恩面临的第二大挑战就是挑选能为自己加分的副总统候选人。从美国选举政治的传统来看，候选人的竞选搭档通常会在年龄、政策、地域等方面弥补总统候选人本身的不足。今年，由于民主党内女性和黑人候选人的出现，性别和种族因素成为候选人选择搭档不可回避的因素。
从年龄来看，今年８月麦凯恩将年满７２岁，挑选一个年轻的副手将是他可能的选择。此前，甚至有传言，共和党内保守派要求麦凯恩以只做一任总统，换取他们对麦凯恩候选人资格的支持。从麦凯恩本身来说，他向来认为自己的年龄不成问题。他常说的一句话是，“如果你们觉得我年龄大的话，你们应该见见我的母亲”。麦凯恩的母亲罗伯塔今年９６岁，依然精神矍铄，去年还驾车环游法国。然而，从选民心理来看，７２岁的年龄对总统候选人来说毕竟不是加分因素，更何况麦凯恩还曾在２０００年被诊断出患有皮肤癌。因此，年轻、健康将是麦凯恩选择搭档的首要条件。
鉴于麦凯恩温和保守的政治形象，为确保共和党基本盘选民不会逃票，他的副手的政治倾向应当更加保守。据《纽约时报》报道，麦凯恩潜在副手名单中有其预选时的竞选对手赫卡比和罗姆尼。报道称，赫卡比的牧师身份可以弥补麦凯恩不够保守的形象，罗姆尼则可弥补他不擅长经济的弱点。然而，赫卡比却有“财政自由派”的倾向，罗姆尼本身就是社会政策上的“温和派”，两人都距离麦凯恩副手的标准相差甚远。目前，媒体还传出的一个人选是４７岁的明尼苏达州州长蒂姆·波伦蒂，作为保守派人士，他可以帮助麦凯恩确保党内的支持。
此外，麦凯恩的副总统候选人名单上还有得克萨斯州女参议员凯·贝利·哈奇森、布什政府第一任期的黑人国务卿科林·鲍威尔、南卡罗来纳州联邦参议员林赛·格雷厄姆和密西西比州州长黑利·巴伯等人。从性别角度出发，６４岁女参议员哈奇森是一个不错的选择。然而，作为著名的女性政治人物，哈奇森有过用笔记本砸雇员的丑闻。从种族角度出发，前黑人国务卿鲍威尔无疑值得考虑，但是他已年过七旬，与麦凯恩组成“老人搭档”很难挑战民主党相对年轻的候选人。因此，挑选副手的问题还得从长计议。
对民主党的“决胜”关
麦凯恩在共和党内预选中的最终胜出，不但是他作为“越战英雄”的个人魅力所致，也说明他的政策主张符合共和党选民的期待。诸如他实现预算平衡和减税永久化的经济政策，以及倾向鹰派的军事、安全政策已得到共和党主流的支持。他在非法移民、干细胞研究等问题上的温和立场也深受中间派选民的欢迎。在应对民主党候选人希拉里或者奥巴马的挑战方面，麦凯恩确实是不二的人选。当然最终能否入主白宫，这将是对麦凯恩更具挑战的一关。
从目前美国总统党内预选的态势而言，共和党显然因为总统提名人麦凯恩的产生而独占先机。如果麦凯恩能够尽早确定副总统候选人的人选，并且展开针对民主党候选人的竞选活动，预料能够在１１月举行的大选中取得优势。民主党内由于总统候选人迟迟不能决出，而且希拉里和奥巴马都没有退却的意愿，因此，民主党总统候选人可能最终会在８月底、９月初的民主党全国代表大会上产生。即便如此，无论是谁胜出，民主党内的分裂将很难在短时间内弥合。这对于麦凯恩来说无疑是利好的消息。
根据３月１６日美国民意调查显示，目前，无论是希拉里还是奥巴马对决麦凯恩，双方都是平局，支持率分别为４５％∶４５％，以及４６％∶４６％。在民主党内，民众对奥巴马的支持率略高于希拉里，为４９％∶４６％。然而，民主党参选人之间的厮杀，已经造成两败俱伤的局面，希拉里的竞选手段令选民生厌，而奥巴马缺乏经验的弱点也一览无余。共和党战略分析人士指出，麦凯恩更乐于跟４６岁的奥巴马对决，因为希拉里已经把奥巴马的弱点全都抖出来，麦凯恩“只要继续播希拉里的竞选广告”就可以取胜。
目前，在民主党酣战之际，麦凯恩已经开始筹备针对民主党人的新的攻势。３月底他将出访英国、伊拉克和以色列，以国家安全为主轴，展示他的领导才能。预计他会与英国首相戈登·布朗以及保守党党魁卡梅伦会面，大谈美英特殊关系，同时强调打赢反恐战争的必要性。然而，历史显示，如果政府任期结束时国家经济状况较差，将影响执政党的选情。目前美国面临经济衰退的风险，在这个不利于共和党选情因素的影响下，麦凯恩公开保证，若当选将会继续开放美国市场、减税和对抗不合理的贸易活动，以减少经济减缓对他选情的影响。（张志新）
