7月14日，大批韩国人在独岛（日本称“竹岛”）手举国旗抗议。韩国外交通商部发言人文太暎当日发表声明，强烈抗议日本在当天公布的中学教科书指导手册中将独岛（日本称“竹岛”）表述为日本领土，并要求日本立即对有关内容进行修正。韩国外交通商部将采取召回韩国驻日本大使和召见日本驻韩国大使这两项外交措施，就此问题向日本政府表示强烈抗议。 新华社/法新
韩国和日本之间关于独岛（日本称“竹岛”）的纷争１７日再次升级。韩国媒体报道，韩方已拒绝日本关于两国外长在新加坡举行的东盟外长系列会议期间会面的提议。同日，韩国驻日大使权哲贤说，两国在朝核问题六方会谈上的合作可能受影响。
拒绝双边会谈
韩国联合通讯社援引韩国政府内部人士的话说：“日本方面近期提议，韩日双方外长举行双边会谈。”这名不愿公开姓名的人士说，韩方回应表示没有计划与日本举行这类双边会谈。
韩国外交部拒绝证实这一报道，但路透社援引一名韩国外交部官员的话说，韩国外交通商部长官柳明桓的确没有与日本外务大臣高村正彦举行双边会晤的计划。
日本方面的消息也证明，高村正彦无望与柳明桓在新加坡“一对一”。日本内阁官房长官町村信孝１７日在日本首都东京说：“我接到报告，外务大臣（高村正彦）和韩国外交通商部长官（柳明桓）会面有困难。”他说对此感到“遗憾”。
双方争端的起因是日本文部科学省７月１４日宣布，在将于２０１２年度开始实施的中学社会课的新《学习指导要领解说书》中首次写入有关竹岛（独岛）是日本领土的内容。
作为回应，韩国采取了外交抗议、临时召回驻日大使、追加独岛（竹岛）的开发和管理经费、在独岛（竹岛）增设中央政府派出机构等措施。
关联六方会谈
除了拒绝与日本方面举行外长双边会谈，已被临时召回的韩国驻日大使权哲贤１７日在韩国首都首尔举行的新闻发布会上说：“在很多国际问题上，日本需要韩国成为合作伙伴，但偏偏在这个时候发生了最恶劣的事件。其中，可能最受影响的是六方会谈。”
他说：“如果国内舆论恶化或者国内政界强烈反对合作，我们别无选择，只有将这种情绪考虑在内。”
权哲贤拒绝猜测他何时能重返东京的问题，并敦促日本“采取正确举措，使两国外交关系早日正常化”。他明确指出，日方最好能“从《学习指导要领解说书》中删除那些表述”。
韩国联合通讯社说，韩国在六方会谈上可能对“朝鲜绑架日本人质”纠纷的态度有一些变化。
李明博说冷静
在岛屿之争再次爆发后，李明博政府的对日外交是否会出现重大调整是外界关注的焦点。
今年２月，提倡亚洲外交的日本首相福田康夫亲自到韩国参加李明博的就职仪式，李明博也提出了“实用主义”外交战略，将韩日关系放到仅次于韩美战略同盟关系的重要地位，韩日关系出现转机。但岛屿之争却让李明博面临极大压力，韩国媒体和政界纷纷敦促李明博重新考虑对日外交政策，改变单方面改善双边关系的做法。
韩国联合通讯社报道，李明博１７日在青瓦台总统府说，对于岛屿之争，出于一时冲动采取强硬措施“不是明智之举，应放眼未来，制定周密计划及战略应对”。
位于日本海中部的独岛（竹岛）由两座小岛和周边几十个岛礁组成，总面积只有０．１８平方公里。历史上曾长期无人居住，仅作为海上渔民的临时避风港。韩日两国史籍对该岛均有记录。
２０世纪初，日本在并吞朝鲜半岛后，将该岛纳入日本版图，并派兵驻守。１９５２年，韩国宣布恢复对该岛主权，并在１９５３年驱逐了岛上日军，开始常年派驻警察，保持对该岛的实际控制权。此后韩日围绕该岛的主权归属纠纷不断。近年来，围绕该岛周边海洋专属经济区划分和海底资源勘探开发等问题，韩日之争逐步升级，并在２００６年一度发展为海上对峙。独岛（竹岛）问题成为两国关系发展的重要障碍。（王丰丰）
