美国2008年总统大选已经进入最后一周的关键阶段，两位候选人也都抛出了自己的财政、税收政策和开支计划。据美国《纽约时报》报道，但预算家们表示，不论奥巴马和麦凯恩最后谁获胜，都会令美国财政赤字状况更加恶化。
但是显然，麦凯恩可能比奥巴马制造的“赤字窟窿”更大。
麦凯恩平衡预算目标遥不可及
麦凯恩已经承诺更大幅度的减税，他还承诺减少政府开销，但是他没有详细说明到底会对哪些人减税，也没有说明减少哪些政府开销。即使现在，金融危机迫使美国政府支出巨额救市计划，促使两位候选人要求增加数十亿美元刺激消费，但麦凯恩依然坚持自己的承诺：即在他任期结束时，平衡财政预算。但分析家们却认为，这是一个遥不可及的目标。
麦凯恩的减税计划包括：将改变替代式最低税负制(征收最低税标准，通常中等收入者受益)；减少公司所得税，降低企业成本。麦凯恩的医疗保障计划主要在于降价。麦凯恩计划为每个家庭课税扣除5000美元，帮助他们购买保险。到2013年，这项计划支出将高达8000亿美元。
麦凯恩的支出包括：承诺增加军事投入；加大对能源投资；为老年人、低收入工人提供收入补偿；为教育提供更多财政支持。通过出售温室气体排放许可补偿这些支出。为了帮助平衡预算，麦凯恩宣布将通过减少伊拉克驻军节省数十亿美元。可是，他和奥巴马都赞成向阿富汗增派军队。
据麦凯恩估计，到2013年他任期的最后一个财政年，他能减少1140亿美元财政赤字，从而达到预算平衡。但美国尽责联邦预算委员会估计，届时依然会有大约2000亿美元缺口。这还不包括美国国会已经通过的7000亿美元金融救市计划支出，以及国会将在近期批准的一些附加刺激经济的计划支出。美国反赤字团体“协和联盟”执行主席罗伯特·毕克斯比估计，到2013年，麦凯恩政府的财政赤字可能高达6000亿美元缺口。
根据美国税收政策中心预测，麦凯恩承诺的减税计划可能意味着：在其任期内，美国政府将减少1.5万亿收入。
奥巴马将让美国少收2.9万亿美元
奥巴马也曾发誓要减少财政赤字，实现财政收支平衡。他还承诺创造一套更为理想化、政治化的医疗保障计划，建立一个覆盖范围更加广泛的卫生保健系统。他还承诺对大多数家庭和小商人实行减税，并以对富裕家庭增税为实现以上计划买单。
奥巴马可能会沿用布什对收入不超过25万美元的纳税人减税的政策，但却会对年收入25万美元以上的富户增税。他会减免其他税收，包括低收入工人和小商人，而对富户的分红和资本收益提高税率。像麦凯恩一样，奥巴马也会改变替代式最低税负制，但目标却是富人，这些计划目前还没有详细说明。
奥巴马说，从提高税率获得的收入将被用于打造他的医疗卫生计划，估计第一年需要投入1150亿美元，随后还会有所增加。奥巴马对大多数人减税的政策可能增加美国赤字。税收政策中心估计，奥巴马任期内，美国收入将减少近1万亿美元，10年内可能要少收入2.9万亿美元。
奥巴马的支出主要投入到教育、基础设施建设、研究以及外援方面，并且军事方面的支出比麦凯恩提议的更多。他还雄心勃勃的制定了气候改变计划，要求美国公司购买政府授权的温室气体排放许可。国会预算办公室估计，到2020年，这些排放许可每年将为美国提供3000亿美元的收入。奥巴马将使用这些钱进行他的能源计划和减税计划，并为多数美国人实行燃料费补贴。
谁上台财政赤字都会增加
但是，无论奥巴马和麦凯恩谁上台之前，都必须提供这些计划的详细情况，特别是关于开支计划以及他们将如何实现减税，以便于预算组织对这些计划进行评估。保守派和自由派的分析人士都同意，下届美国总统不应被期望在第一届任期内实现预算平衡，因为短期赤字开支可以刺激经济发展。况且经济危机正在迫使政府发出更多援助，而政府的税收正在减少。
下届美国总统将继续面临诸多经济挑战，甚至比75年前、自从罗斯福总统以来的任何一位总统面临的挑战都大。当时，美国政府经历了10年的预算剩余，整个国家突然陷入经济萧条之中。而今天，经济危机正在以另外一种形式威胁着这个国家，战时赤字日益增加、庞大的外国借款以及婴儿出生高峰期出生的、现在已经步入花甲的众多老年人的退休保健支出，令美国财政状况日益恶化。
据悉，美国2008财政年(截止9月30日)的赤字约为4550亿美元，约占国内生产总值的3.2%。分析家们表示，2009财政年的赤字可能达到1万亿美元，占国内生产总值的7%，达到20世纪七八十年代以来的最高水平。经济学家们认为，财政赤字占国内生产总值的3%以上，就会产生令人不安的赤字危机。目前，美国政府每年的支出都超过国内生产总值的20%，按照两位候选人的计划，这些支出还将增加，从而加深美国的财政赤字。
现在，两位候选人都没有抑制这些计划成本增长的全面计划。前美国政府问责局局长大卫-沃克很早以前曾对美国面临的赤字危机提出警告，他说：“奥巴马和麦凯恩两人的财政能力都不太可靠。”美国经济发展委员会副主席约瑟夫·敏纳瑞克表示，即使下届美国总统能够成功抑制住医疗卫生系统支出，即使这些减税政策立即实施，要想节省下大笔资金也需要数年时间。
