24日，英国财政大臣达林在议会下院公布了价值200亿英镑(1英镑约合1.48美元)的最新一轮刺激经济方案，引起了社会各界关注。达林称，注资刺激经济“十分必要”，是个十分全面、涉及范围广泛的计划。布朗首相也“擂鼓助威”，宣称这是为复苏经济而采取的有力措施。
新方案有两大亮点：第一是减税。自12月1日起增值税从17.5%降低到15%，到2010年时再恢复到当前水平；第二是扩大政府借贷。在2008—2009财政年度，政府借款总额将达780亿英镑；2009—2010财年有望升至1180亿英镑，占英国内生产总值的8%左右。此外，对高收入阶层的税收、国民保险、养老金、汽车税、企业税以及环保、房市、就业等也都有一系列的新规定。
英国政府的这一新方案，是前不久为复苏经济推出4000亿英镑财政措施和两次大幅降息之后下的又一剂救命“猛药”。以布朗为首的政府这样做的目的很明确。
首先，旨在恢复信心，激活“圣诞大消费”。每年年底圣诞节来临之际，英国商店一片红火。然而今年，由于经济前景不看好，老百姓担心未来的日子而捂紧口袋。此次降税就是想让老百姓在年底能高高兴兴地花上一笔。
其次，为了促进信贷，鼓励企业投资。目前，英国各行业都问题多多：金融市场遭遇上世纪30年代以来的最严峻形势；房地产市场陷入30年来的低谷；企业投资冷却，裁员风猛刮。如此形势，不刺激不行。
再次，意欲改善经济，尽量降低衰退的危害。从多项数据来看，英国的经济前景不容乐观：失业率从第二季度的5.4%上升到第三季度的5.8%，失业总人数已达182.5万，为近11年来的最高纪录；一向坚挺的英镑进入第四季度以来越走越软，目前英镑兑美元已跌破1∶1.5大关，陷入1992年以来最惨境地；国内生产总值今年第二季度增长为零，第三季度再萎缩0.5%，第四季度的降幅将会更大。欧盟委员会、国际货币基金组织等对英国明后年的经济前景都大放悲声，就连英国国内也惊呼不妙。英国工商业联合会近日预测，英经济从2008年第三季度开始衰退，并将连续下滑多个季度，直到2010年才会开始出现缓慢增长。此时此景，布朗政府不得不下决心有所作为。
最后，以期摆脱危机，助力未来大选。布朗当了10年的财政大臣，经济成绩卓著，英国社会各界广为首肯。但2007年6月底上任首相以来，日子过得“很不舒坦”。去年是恐怖威胁、洪涝灾害等麻烦不断，今年又是金融危机、经济衰退让他睡不安稳。但这既是挑战也是机会。说挑战，是因为国家经济压力太大，政府能否将危害程度降到最低，还要接受时间考验和民众评判。说机会，是因为一旦情况好转，布朗的民望会立马提升。最近一段时间，由于推出一系列刺激经济的措施，以布朗为首的工党的民意支持率在不断上升，从过去低于在野的保守党20多个百分点降为八九个百分点。这让执政的工党和布朗“偷着乐”，而且促其下狠心再加把劲儿。
24日，布朗政府的刺激经济一揽子计划一出笼，伦敦股市精神大振。具有风向标作用的《金融时报》100种股票平均价格指数以4152.96点收市，比前一交易日上扬372点，涨幅高达9.84%，创下单日涨幅历史新高。然而，股市毕竟是股市，只能反映经济的一个侧面，英国经济未来走向如何，还是“时间老人”说了算。 (人民日报伦敦11月24日电记者王如君)
