孔明灯又叫天灯，相传是由三国时的诸葛孔明所发明。当年，诸葛孔明被司马懿围困于平阳，无法派兵出城求救。孔明算准风向，制成会飘浮的纸灯笼，系上求救的讯息，其后果然脱险，于是后世就称这种灯笼为孔明灯。另一种说法则是这种灯笼的外形像诸葛孔明戴的帽子，因而得名。
孔明灯的结构可分为主体与支架两部分，主体大都以竹篦编成，再用棉纸或纸糊成灯罩，底部的支架则以竹削成的篦组成。孔明灯可大可小，可圆形也可长方形。一般的孔明灯是用竹片架成圆桶形，外面以薄白纸密密包围而开口朝下。欲点灯升空时，在底部的支架中间绑上一块沾有煤油或花生油的粗布或金纸，放飞前将油点燃，灯内的火燃烧一阵后产生热空气，孔明灯便膨胀，放手后整个灯会冉冉飞升空，如果天气不错，底部的煤油烧完后孔明灯会自动下降。现在有人用铁丝作构架，用无纺布作灯罩，用蜡烛为燃料，这样燃烧时间就更长了。
但是燃放孔明灯引发的不安全事件屡有发生。据了解，早年我县某乡镇，由于农户燃放孔明灯引发邻县山林大火，造成重大损失，过后很多年，这一带就没人燃放孔明灯了。今年由于外地传入，孔明灯又开始燃放，这对地处山区的我县带来了火灾隐患，在有关部门没有出台禁放孔明灯前，群众该注意燃放安全，一要在空旷地带燃放，二要购买质量好的灯具，三要做好防护措施。
笔者认为，为安全起见，还是做到不放孔明灯为好。 (观沧海)
