2月16日晚，美国国务卿希拉里（左一）抵达日本东京羽田机场，开始对日本进行正式访问。新华社记者任正来摄
希拉里·克林顿就任美国国务卿后首次出访即前往亚太4国，而除了美国的传统盟国日本和韩国以及对美国日益重要的中国外，她还要在18日至19日访问印度尼西亚。这在印尼、东南亚甚至整个东亚都引起强烈的反响。
那么，希拉里访问印尼的动机与目的是什么呢？
首先，印尼在美国亚太战略中的地位已经提升。
印尼是东南亚面积最大、人口最多的国家，而且是人口居全球第4位。从综合实力和影响力来看，印尼在东南亚国家中名列前茅。印尼是东盟的创始国，东盟秘书处就设在印尼首都雅加达。印尼在东盟和东盟地区论坛中一直处于核心的领导地位。
印尼还是应对国际恐怖主义的前沿国家。美国打击国际恐怖主义，需要印尼的大力支持。美国的亚洲战略需要亚洲大国或中等大国的合作，而印尼是非常合适的选择对象。
其次，印尼是美国施展“巧外交”的合适对象。
1998年苏哈托总统下台后，印尼民主进程开始走向正常化道路，近年来国际、国内政治环境大为改善，经济发展速度增快。美国评估机构“自由之家”2008年年终报告认为，印尼是东南亚最自由的民主国家。而印尼外交部门也十分赞赏希拉里提出的“巧外交”理念，并表示将“像朋友一样互相帮助”。
另外，印尼是世界上穆斯林最多的国家，是伊斯兰会议组织的重要成员，也是多民族、多文化相互融合的成功典范，可以成为奥巴马执政后的美国与伊斯兰世界进行交流对话的重要发展对象。
第三，美国正考虑如何更直接参与东南亚经济、安全合作。
随着亚太经济迅速发展，东南亚近年来已成为美国重要的贸易对象。美国寻求在适当时机参与到东南亚一体化进程中，并在其中发挥美国的作用。当前东南亚一体化进程主要以东盟为核心，美国提升与印尼的战略伙伴关系有助于促进美国与东盟的经济、安全合作关系。美国已成为亚太经合组织的核心成员，并且是东盟地区论坛的观察员国。美国是印尼最重要的出口国和资金来源国。2008年，两国双边贸易额达到205亿美元。对美国出口已占印尼国内生产总量的30%。美国与东盟已经构建起牢固的相互依赖关系。双方均有意今后在更实际的具体领域展开切实有效的合作。
据悉，希拉里很可能会参加今年夏天召开的东盟地区论坛。
最后，希拉里可能是在为总统奥巴马今年访问印尼作铺垫。
奥巴马曾在印尼度过童年时光，不仅对印尼有深刻的认识，而且有深厚的感情。在竞选总统期间，奥巴马曾不动声色地赢得广大亚裔(特别是印尼裔)的大力支持。今年11月，奥巴马将出席在新加坡召开的亚太经合组织峰会，并可能访问一些亚洲国家——印尼可能顺理成章地成为重要选择对象。希拉里可能希望借此机会为奥巴马访问打前站，谈判可能讨论的议题以及相关的其他问题。
印尼并不是希拉里此次出访的重点，但双方可能谈论的主要问题，如经济合作，环境保护、教育、能源和食品安全等，是美国民主党政府普遍关注的重要问题。因此，希拉里这次访问不仅会与印尼开展合作，提供帮助，提升印尼政府及民众的信心，而且可能对印尼提出一些意见和建议，敦促印尼为两国关系的提升做出新贡献。
值得关注的是，希拉里将访问印尼却忽视美国的两位传统盟友菲律宾和泰国，已引起了这两个国家的强烈不满。美国如何平衡与东南亚各国发展关系，协调各国之间的利益问题，将大大考验奥巴马政府的外交能力。
另外，东盟是一个民族、宗教、国家政治组织形式、历史文化传统等方面都差别较大的国家间组织，而非超国家组织，内部仍存在许多难以解决的问题甚至难题，如每个国家都极其重视国家主权独立。因此，印尼与美国发展关系仍可能存在许多障碍，双方需以建设性甚至创新性的措施规划双边关系。
