印度空间研究组织(ISRO)近日表示，印度将投资17亿英镑(约合人民币170亿元)用于载人宇宙飞船研究，预计将于2015年将两名本国宇航员送上离地面275公里的太空中，进行为期7天的太空之旅。
分析人士称，印度此举意在赶超中国，希望能够藉此显示其亚洲强国的地位。
据报道，虽然这项计划还未最终获得印度国会的批准，但是该国重要的决策部门印度计划委员会已经出面认可：“ISRO已经完成了很多技术工作，他们理应获得财政支持。”
ISRO发言人表示，印度计划委员会的此番表态可以说是印度载人宇宙飞船研究计划获得政府资金支持的最重要的一步。
在上月举行的一场国际空间展中，ISRO主席马达范·奈尔揭晓了未来的印度载人宇宙飞船三维设计图。据悉，该宇宙飞船重约3吨，最多能搭载3名宇航员。
印度方面称，其载人航天计划将得到俄罗斯航天署的帮助。在2015年印度实施自己的载人航天计划之前，印度宇航员预计将于2013年搭乘俄罗斯“联盟”号宇宙飞船进入太空。此外，俄罗斯航天署还将为印度提供航天员选拔、培训以及飞船建造方面的帮助。
为了成功实施未来的载人航天计划，印度早就开始进行操练。2007年1月，印度曾成功发射了一艘试验飞船，ISRO对其进行回收后发现，飞船完好无损并显示了良好的抗热性，这是重返大气层的必要条件。2008年，印度还向月球轨道发射了一颗名为“月船一号”的探月卫星。据此，ISRO负责人表示，他们对载人航天活动的安全性、生命维持系统、应急救援系统、机器人操作系统和控制系统都非常有信心。
