当“丘吉尔”变成“林肯”

  3月3日，在美国华盛顿白宫，美国总统奥巴马（右）和英国首相布朗举行会晤。布朗是奥巴马就任美国总统以来第一位造访白宫的欧洲国家领导人。新华社/路透

    3月3日，在美国华盛顿白宫，美国总统奥巴马（右）和英国首相布朗举行会晤。新华社/法新

    俗话说，往事难追，旧情难续。3日，到访美国的英国首相布朗对这句话有了切身的体会。虽然是奥巴马就职后在白宫会晤的首个欧洲国家领导人，但是美方的招待显然客气有余，“热气”不足。英国《每日邮报》用堪比“华盛顿大雪”来形容目前的英美“特殊同盟关系”。

    自第二次世界大战以来，英国一直是美国的重要盟国。上世纪80年代，英保守党领袖撒切尔首相与美国共和党出身的里根总统营造了英美史无前例的“政治蜜月”时期。而这种“蜜月”在布莱尔与布什时期达到了登峰造极的程度，当时“两布”之间私交甚笃，甚至到了亦步亦趋的程度。但是过于追随美国的政策也让英国政府付出了一定的代价。而随着布莱尔、布什相继卸任，这种蜜月关系也不复存在。

    自奥巴马赢得美国大选后，布朗就一直在寻求与美国重新确认“特殊关系”的机会。在奥巴马1月20日就职后，布朗就“拔得头筹”，成为首位与奥巴马通电话的欧洲领导人。此次，布朗再次以首个到访的欧洲领导人身份会晤奥巴马，总算在面子上没有输给旁人。

    不过，布朗这次之所以能先于欧洲其他国家领导人造访美国，很大程度上与将于４月初在伦敦举行的二十国集团峰会有关。作为峰会的东道国，英国方面非常期待此次会议能在应对金融危机方面有所建树，而这需要美国的配合。因此，在2月柏林会议协调欧洲立场后，布朗急于与美方交换意见。据报道，布朗期待此次访美能同奥巴马共同推出一项旨在推动世界经济增长、增加就业、抵御贸易保护主义、增强金融监管的“全球新契约”。

    当然，布朗的迫切心情还有对于自身政治前途的担心。受金融危机影响，预计今年英国经济将出现严重下滑，成为欧盟经济增速最低的国家。去年秋天，布朗曾颁布一系列拯救银行的措施而获民众支持，但在银行业再次遭受重创后，支持率重新跌入谷底。英国最新一项民意调查结果显示，工党的民意支持率已降至28%。更要命的是，政府用公共资金大规模救助银行业引起民众越来越强烈的不满，因为人们发现这样的政策既没有使经济复苏，也没有创造就业，而是把钱给了危机的罪魁祸首———银行家。这一点也成为反对派攻击布朗的“靶子”。明年英国将举行大选，布朗领导的工党能否获胜，应对金融危机的表现将起关键作用。

    尽管布朗对于这次与奥巴马的会晤有很高的期待，但是美方的反应显然与其想要的有很大距离。由于奥巴马日程紧张，双方的会面时间被压缩至两个小时，真正会谈的时间只有一小时。而传统上领导人会面后的联合新闻发布会也“因华盛顿大雪”而取消，变成了临时在白宫椭圆形办公室举行的简单新闻吹风会。形式简化，内容也缺乏实质性。对于布朗极力“推销”的欧盟有关克服金融危机的设想，奥巴马并没有表现出多大的兴趣。而奥巴马“诚邀”英国在阿富汗问题上继续发挥重要作用，布朗也反应谨慎。

    巧合的是，就在布朗与奥巴马会晤的当天，白宫应总统的要求，更换了椭圆形办公室里的雕像。原先放置在办公室内的丘吉尔雕像被换成了林肯的半身像。丘吉尔的雕像是“9·11”事件后，时任美国总统的小布什从英国借来的，一度被视为是美英“亲密”关系的象征。或许，此举可以被视为对目前美英关系的一个生动写照。（王 珍）