2009年，全世界面临的一个共同挑战是，如何战胜百年不遇的金融风暴，引领经济航船走出衰退。在国内外环境各种矛盾交织的情况下，以改革促发展、保稳定是中国坚定不移的选择，中央经济工作会议对今年经济工作提出的一项重要任务就是：深化改革开放，完善有利于科学发展的体制机制。
2008：改革开放脚步不停
2008年大幕落下时，虽然中国仍在经受金融危机的困扰，但几项重大改革的推出，为这一年涂上了亮丽的色彩：千呼万唤的成品油价格税费改革终于推出；农村体制改革又迈出新步伐，继党中央、国务院对全面推进集体林权制度改革作出重大部署，明确用5年左右时间基本完成明晰产权、承包到户的改革任务后，党的十七届三中全会又对农村改革作了全面部署；国务院常务会议决定在全国范围实施增值税转型改革，奏响了这项关系国计民生的重大税项的改革序曲……
2008年适逢中国改革开放30年，走了30年的脚步仍然在继续迈进。盘点起来，改革涉及到方方面面。在改革的重点战场经济体制改革方面，国企、市场、财税、金融改革进一步深化。国有独资企业建立和完善董事会试点继续深化；电信行业重组又推新的部署，竞争性市场格局进一步形成；生产要素市场化程度稳步提高，一些省份陆续开展资源有偿使用制度改革试点；财税体制改革不断深化，政府采购等制度改革不断深化，内外资企业所得税实现统一；金融体制改革取得积极进展，农业银行股份制改革实施总体方案获得国务院常务会议审议并原则通过，从而使我国四大国有商业银行的整体改革步入收官之战。在民生领域的改革方面，收入分配制度改革取得新进展，全国又有更多地区执行了新的最低工资标准；教育体制进一步健全，在全国范围内免除了城乡义务教育阶段学生学杂费；深化医药卫生体制改革的方案已上报国务院，进入实施已是指日可待；社会保障制度进一步完善，城镇职工社保面以及农民工参加基本医疗、工伤保险人数继续扩大，北京等21个省份开始推动新型农村社会养老保险试点。
2009：重点领域和关键环节加大力度
保增长，是今年经济工作的头等大事，而改革开放则是促进科学发展的动力源泉。国家发改委负责人已经明确表示，今年将在充分考虑企业和社会承受能力的前提下，加大重点领域和关键环节的改革力度，努力解决一批制约经济健康发展的体制障碍，增强市场主体的创造性和自身活力。
在去年底召开的全国发展和改革工作会议上，主管改革工作的国家发改委已确定了今年改革的几个主攻方向。在价格改革方面，重点是抓住有利时机，加快推进资源性产品价格和环保收费改革。在投资体制改革方面，将抓紧修订企业投资项目核准目录，进一步缩小投资审核范围，下放审核权限，规范审核程序。在垄断行业改革方面，抓紧处理电力行业厂网分开的遗留问题，推动电网企业主辅分离，会同有关部门提出盐业以及市政公用事业改革方案，继续推进电信、民航、邮政等方面的改革。在医药卫生体制改革方面，将充分考虑各方面意见，进一步修改完善医药卫生体制改革意见，会同有关部门深化、细化和实化政策措施，并出台重点工作和实施方案，适时开展改革试点。在综合配套改革方面，协调推进全国和省级综合配套改革试点。
改革要推进，开放也不停步。据国家发改委介绍，在加快推进外贸方式转变，促进对外贸易稳定增长方面，今年有关部门将采取一系列措施。一要巩固已有优势，综合运用税收政策、外贸发展基金等手段，灵活运用行之有效的调控措施，支持拥有自主品牌、核心技术的产品以及农轻纺等优势劳动密集型产品出口。继续严格控制“两高一资”产品和稀有战略资源的出口。二要开拓新兴市场，实施出口多元化战略。三要发展服务外包，支持促进服务外包的公共平台建设，培育一批龙头企业和相关人才。四要积极扩大国内需要的先进技术、设备、关键零部件和能源原材料的进口。与此同时，要改善外商投资和境外投资的宏观管理。
