人民网4月13日讯 被索马里海盗扣为人质的美国船长菲利普斯12日获释。当天晚些时候，美军“海豹突击队”同看押菲利普斯的海盗进行了短暂的交火,并在打死三名海盗后救出这名人质。菲利普斯在本次事件中没有受到任何伤害。在获救前，这名船长与四名海盗一起在大洋上漂流了五天之久。据悉，本次武力营救活动得到了奥巴马总统的批准。
本月8日，一艘满载联合国救援物资的货轮（悬挂美国国旗）遭4名海盗偷袭，并一度被海盗控制，为了避免船员受到伤害，该船船长菲利普斯在海盗已经登船，并且不断鸣枪的情况下，首先要求自己的船员集体反锁在一间安全的屋子内，然后主动上前，成为了海盗的俘虏。
几小时后，菲利普斯手下的船员重新夺回货轮控制权，最终迫使海盗挟持着船长作为人质跳入救生艇逃跑。此后，数艘美军军舰赶到现场，并且同海盗方面进行了一系列艰苦的谈判。由于美方坚持要在确保人质安全的同时，将四名涉及此事的海盗“逮捕法办”，谈判最终破裂。
由于海盗们乘坐的救生艇失去了动力，因此只能在索马里东部印度洋上“漂流”，距离索马里海岸线最近时只有50公里左右。美军因此采取了一切必要措施，一方面阻止海盗增援部队赶赴现场，一方面始终让这条小船处于自己的有效监控范围内，使其没有带着人质登陆的可能。
据称，海盗们曾要求美方通过支付200万美元的赎金外加提供安全通道的方式来换取菲利普斯的安全。现在，同美方谈判的海盗已经被捕。有关方面正在考虑，是否在美国本土起诉这名海盗。如果根据美国法律审判海盗，此人将被判处无期徒刑。与此同时，最新一艘被海盗劫持的意大利拖船已经抵达索马里港口抛锚。
美国人对索马里有着极为“黑色的记忆”。1993年，美军特种兵在索马里首都摩加迪沙同当地民兵武装展开巷战，结果造成18名官兵伤亡和多架直升机坠毁的惨剧。后来，美国总统克林顿宣布从索马里撤走全部美军。美国从此不愿涉足这个战乱不止的“东非之角”。
统计数字显示，现在世界各国悬挂美国国旗的远洋货轮数量不到200条。上述排水量1.7万吨的集装箱货轮上共装有400多个满载食品的集装箱，其中有232个集装箱属于联合国有关机构向索马里和乌干达难民提供的食品援助。这条船12日已经抵达了预定港口卸货。
美国曾多次宣称，不会通过向“邪恶势力”支付赎金的方式来换取人质的安全。因此，虽然菲利普斯是200多年来第一名被海盗俘虏的美国水手，有关方面也宣称将拒绝接收对方提出的各种条件。万幸的是，菲利普斯最终平安无恙，被送到美军军舰上接受各类治疗和调养。
索马里位于非洲大陆最东部的索马里半岛，该国北临亚丁湾，东濒印度洋，地理位置相当重要。由于长期内战影响，索马里内部军阀派别林立，连年混战，许多原本贫穷落后的地区靠海盗赎金而成为“新兴城镇”。海盗头子躲在陆地上，遥控爪牙出海，只要得手就能带来巨额“赎身钱”
受苏伊士运河通航能力限制，一些巨型油轮和集装箱货船必须从印度洋绕行好望角前往欧美各地，如果海盗避开亚丁湾各国海军，转而偷袭身材巨大的货轮。他们一旦得手，将取得更为惊人的赎金收入。最近，索马里海盗活动范围最远已抵达了非洲东南部的莫桑比克海峡附近。
美国海军预计，即使不去索马里东部的印度洋巡逻，仍然至少需要61艘军舰才能确保海盗最为猖獗的亚丁湾水域（索马里北部）畅通无阻，目前，当地只有12-16艘来自不同国家的军舰开展护航行动，给海盗留下了巨大“活动空间”。如何处理那些被俘海盗也是难题。
