美国国会定于17日开始正式讨论医疗改革方案，争取10月中旬前完成立法并交总统贝拉克·奥巴马签署。

　　这次40多年来最大规模医疗改革牵动多方利益，耗资巨大，4600万没有医疗保险的美国人有望获得医保。

　　改革规模巨大

　　奥巴马将医疗

　　改革作为任内首要工作之一，承诺让医疗保险覆盖所有美国人。

　　时任美国总统哈里·杜鲁门上世纪40年代一度打算为所有美国人上医疗保险，但遇阻未果。林登·约翰逊任总统时于1965年实现建立联邦医疗保险制度。前总统比尔·克林顿任内也想实施医疗改革，但成果不大。

　　美国医疗开支巨大，年支出已经超过2万亿美元，约占国内生产总值的18%，到2040年可能涨至34%。庞大补助让政府不堪重负。

　　奥巴马15日在美国医学会推销改革方案时说：“如果我们不改革医疗体制，美国可能走上通用汽车的道路：付出多，得益少，然后破产。”

　　“这对联邦预算来说是一个定时炸弹，对美国来说是不可持续发展(方式)。”

　　美国国会预算局同一天预测，如果按照民主党参议员爱德华·肯尼迪和克里斯托弗·多德提出的医改方案，美国政府到2019年为止的10年内需要为医疗改革多付出一万亿美元，而且仅能多纳入约1600万人。

　　共同点和分歧

　　美国民主党和共和党、政府和民间利益集团虽然在改革必要性上看法相似，但在具体内容上却在讨价还价。

　　核心问题之一是奥巴马希望增加政府在医疗保险中的地位和作用，创立一个新的政府医保方案。共和党人表示反对，认为那将会挤压民间保险机构的业务。民主党方面已经抛出一个折中方案，提议建立非赢利性保险合作机构。美国卫生和公众服务部长凯瑟琳·西贝利厄斯对美联社记者说，奥巴马认为这个问题值得商榷。

　　共和党人还批评肯尼迪—多德方案花费巨大。众议院内一些共和党议员16日提出一份他们认为更“便宜”的计划。

　　美国有线电视新闻网(CNN)引述共和党众议员马克·柯克的话说：“我认为我们提出的计划更中性、更能代表两党意见、成本将大大减少。”他说，这一方案核心在于政府无法插手“你和你的医生作出的决定”。

　　不过，这份共和党方案包括一些民主党人赞成之处，例如加强疾病预防、为病人建立电子病例、通过推广得到验证的治疗方式减少医生为降低责任风险而采取保守治疗的行为。

　　美国医生们长期抱怨，由于害怕高额医疗事故赔偿，他们必须花大钱上保险，而这些成本会转嫁到患者身上。

　　奥巴马不支持为医疗事故赔偿设置上限，但呼吁通过各种方式减少“过度防御式治疗”。

　　奥巴马还反对将从雇主担负的保险中所得赔付款纳入收税项目，不过他在16日接受彭博新闻社采访时表示不排除这种可能。

　　日程紧锣密鼓

　　美国国会参、众两院5个委员会从17日开始陆续讨论各自医改方案，争取8月国会休会前合并成一个能为两党接受的议案。奥巴马给出的期限是10月中旬。

　　参议院健康、教育、劳工和养老金委员会17日首先开始讨论肯尼迪—多德方案。参议院财政委员会预定下周开始辩论自己的计划草案。财政委员会主席、民主党议员马克思·鲍卡斯15日接受路透社采访时说，他预计这一方案得到足够共和党人支持，在参议院通过的可能性为85%至90%。

　　根据进度表，两个委员会预计6月29日独立日假期开始前完成讨论，7月4日复会后进行方案合并工作。

　　这种紧迫日程对行事较众院更为缓慢、谨慎的参议院来说可谓是个挑战。美国参议院历史专家唐纳德·里奇认为，紧密安排或许是件好事。“有时候日程紧迫有它的好处，它让人对这份法案作出反应，更容易安排投票，大家更愿意妥协而达成协议，”里奇对彭博社说，“这儿的领导层经常赶在休会之前把主要工作完成，那时每个人口袋里都装着一张飞机票。”

　　众议院3个委员会预计本周末会推出自己的草案，经过讨论后，争取7月底之前全体表决通过。

　　众议院筹款委员会主席查尔斯·兰赫尔说，他的委员会将首先推出医改中受欢迎的内容，比如把所有人纳入医保，然后再谈会让一些议员感到“烧心”的问题——钱从哪里来。