也门南部的亚丁港，曾是享有盛名的世界级港口。然而，在上世纪冷战时期，也门成了一些国际势力交锋与斗法的舞台，民族主义和分裂势力的种子就此埋下，而武器装备的肆意流通更使当地安全局势日趋恶化。

　　随着冷战的结束，南北也门于1990年统一。不过，统一后的也门，其中央政府与地方家族势力间的权利纷争和恩怨纠葛却断断续续，绵延至今，始终未能妥善解决。自去年下半年开始，也门南部省份的分裂分子与政府军的冲突不断加剧，分裂主义活动呈愈演愈烈之势。与此同时，也门北部的什叶派反政府武装胡塞家族，也在同政府军的冲突中不断坐大。上月末，胡塞叛乱武装甚至占领了也门北部阿姆朗省哈里夫·赛夫扬地区的军事要地，俘虏了包括国会议员谢赫·阿齐兹在内的228名也门军政人员。同也门政府的敌对立场，使也门境内的叛乱武装同“基地”组织很快找到了“共同话题”，双方的联系与合作日益紧密。

　　贫困历来是助长和蔓延极端势力的天然土壤。过去一年多来，也门南部一些省份的民众纷纷举行抗议活动，要求政府提振经济和改善民生。然而在南部分裂势力的蓄意煽动下，一些地区的抗议活动逐渐演变为暴力事件，并被“基地”组织分支机构利用，成为其宣扬宗教极端主义和对抗也门政府的机会。

　　此外，也门境内多高原和山地，仅沿海地带有狭窄的平原，这种地形有利于小股武装分子藏匿和发动突袭，同时却使政府军的大规模清剿行动难以全面展开，因此历来十分受“基地”组织青睐。

　　与也门类似，经济发展缓慢、基础设施匮乏和管理权责模糊，使北非各国边界地区的荒漠成为了“基地”组织的活跃场所，以“基地”组织马格里布地区分支机构为代表的恐怖主义势力，正在把这些荒漠地区衍变成为“基地”组织募集人员、资金、武器以及策划恐怖主义活动的据点。

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