据新加坡《联合早报》报道，数百名曾在伊拉克和阿富汗美军基地工作过的军队服务人员和承包商雇员都患上了癌症或严重呼吸道疾病，他们申诉是因为吸入了基地焚烧垃圾的黑色浓烟才中毒染病的。

　　据报道，在提交给马里兰联邦法庭的诉状里，来自42个州的241名受害人指控休斯敦的KBR工程公司。该公司在伊拉克和阿富汗修建了20多座焚烧坑，用来处理塑胶瓶、泡沫聚苯乙烯、餐盒、金属碎片、漆料、溶剂、医学废料、甚至还有死动物。这些废物倒进坑里，淋上燃油后付之一炬。

　　受害人称，他们吸入了会引起严重疾病的有毒烟雾，其中六人患上白血病已经死亡，还有五名同样的病患在接受治疗。此外还有十多人夜里要靠机器帮助呼吸，其他人则要依赖呼吸器。

　　33岁的罗莱斯已从空军退役，他2004年从伊拉克回国不久就诊出血液异常。罗莱斯说：“你咳出黑色的痰、你感到呼吸困难，而且眼睛也火辣辣的。”他还说：“至今我都能闻到那种味道。”

　　罗莱斯还说，这种症状也称作“伊拉克怪病”(Iraqi crud)。

　　虽然尚无法确定，法庭是否受理这些诉讼，但是有关诉状已经引起国会关注，政府也开始禁止露天焚烧坑。

　　众议员波特说：“我们的士兵没有被敌人打伤，却因为焚烧坑带来了影响生命的问题，这真是悲剧。”

　　而KBR公司辩解说，何时进行露天焚烧，在哪里建焚烧坑和烧什么垃圾，都是军方决定的。

　　公司高级副总裁佩蒂伯恩说：“我们曾经问过陆军，他们是否仍旧认为可以使用焚烧坑，因为我们想要确保我们的军人和雇员得到了充分保护。”他说，对方给了肯定的答案。