中新社北京1月9日电(记者李洋)苏丹南部选民当地时间9日8点(北京时间9日13点)开始投票，决定南部地区是否从苏丹分离。国际社会对此高度关注。

　　这次对于苏丹具有历史性意义的公投从9日起将一连进行7天，每天从上午8点开始，下午5点结束。投票时间也可能有所延长。公投的最后结果可能于2月中旬公布。

　　公投目前进展比较有序，选民正在陆续排队投票。苏丹第一副总统兼南方自治区主席萨尔瓦•基尔9日参加了公投，并表示这是“历史性的时刻”。他还呼吁民众要有耐心，不必急于在9日投票。

　　苏丹国内外为这次公投设立了3000多个投票站，有1.7万名苏丹观察员和1500多名国际观察员对公投过程进行观察和监督。中国也派团观察此次公投。

　　成功登记参加此次公投的选民近400万，其中95%以上生活在苏丹南部。如果登记选民投票率超过60%，且半数以上选票对国家分合做出明确表态，本次公投结果就算作有效。

　　苏丹总统巴希尔在公投前夕呼吁南部民众支持统一，但他也表示，只要公投体现真正的民意，他将承认公投结果，并向“新生国家”提供力所能及的帮助。

　　苏丹目前是非洲面积最大的国家，位处非洲核心地带和交通要冲，而其南部地区面积相当于法国，有丰富的石油资源，农业也较为发达。但当地基础设施薄弱，绝大多数民众生活水平很低，仍面临重大挑战，迫切需要国际社会的继续援助。

　　苏丹南部问题由来已久。1983年，因对当时的尼迈里政府在苏丹全国推行伊斯兰法不满，南方黑人军官约翰•加朗成立“苏丹人民解放军”(SPLA，又称“苏丹人民解放运动”，即SPLM)，对抗中央政府，苏丹内战爆发。

　　2005年1月，苏丹政府同SPLM签署《全面和平协议》，结束了长达22年之久的内战，成立民族团结政府。根据协议，在此后6年过渡期结束后，南方将就北南统一问题举行全民公决。

　　国际社会对此次公投给以非常大的关注，外界普遍希望，不论公投结果如何，未来的苏丹能真正走上和平发展之路。联合国秘书长潘基文在公投举行前夕，敦促各方继续做出努力，确保公投以一种自由、公正和安全的方式进行。

　　联合国前秘书长安南、美国参议院外交关系委员会主席克里、美国前总统卡特等多位国际政要已经抵达苏丹，观摩9日开始的公投。克里9日形容公投使苏丹开始了“全新的篇章”。

　　中国驻苏丹大使李成文表示，不管公投结果如何，中国仍将坚持与苏丹北南双方的互利合作，继续推动半个多世纪的中苏友好向前发展。

　　中国积极参加联合国在苏丹的维和行动，先后派出多批维和人员。中方人员为苏丹的社会经济发展做出了很大贡献，得到了当地民众的赞赏。李成文说，中国对苏丹的和平前景充满信心。完