据悉，在美国的强烈建议下，韩美年度例行的“关键决断”及“秃鹫”联合军演完全改变了其内容与性质。

　　美国高层从两三年前起向韩国政府和军方强烈提出，针对朝鲜发生剧变的可能性有必要进行联合军演。美国参谋长联席会议主席迈克·马伦2009年10月在首尔召开的韩美军事委员会会议上向韩国参谋长联席会议主席李相熹转达了上述立场。而且驻韩美军司令沃尔特·夏普也一直向韩国军方提出需要改变韩美联合军演框架。

　　其实美国很早以前就开始担忧朝鲜局势。从本世纪初起，美国不顾卢武铉政府反对，不断强化应对朝鲜剧变的《概念计划5 0 2 9》，也是基于这个原因。

　　韩国政府人士解释说，2008年8月朝鲜国防委员会委员长金正日因脑中风昏厥后，美国认为金正日的健康恶化随时会导致朝鲜剧变。也就是说，在朝鲜仓促建立接班体制过程中，有可能发生朝鲜威胁东北亚稳定的事态。

　　此外，奥巴马政府判断金正日挺不了3至5年，届时需要进行针对性军演，以使韩半岛混乱局面减至最低程度。而朝鲜因经济困难和装备老化等问题，发动全面战争的可能性越来越小。

　　美国对朝鲜剧变可能性如此敏感的最大原因是朝鲜拥有核武、导弹等大规模杀伤性武器。如果朝鲜陷入内乱，这些武器失去有效管制，不仅会给韩半岛，也会给整个东北亚带来灾祸。如果核武、导弹等落入“基地”组织之类的与美国敌对的恐怖分子手中，这对美国来说无疑是一场噩梦。实际上在苏联解体的过程中，美国也最担忧这类问题。

　　据推测，朝鲜拥有可制造约10件核武的50公斤钚和相当规模的生化武器。