X-37B资料图。图/人民图片

    美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地5日成功发射第二架X-37B轨道试验飞行器，计划飞行时间9个月。

    美国东部时间当天下午5时46分，一枚“宇宙神-5”运载火箭搭载这架X-37B升空。飞行试验具体内容保密。

    X-37B长8.8米，实际上是一种“迷你航天飞机”，往返太空和地面，可重复使用。不过，这种“迷你航天飞机”并不搭载宇航员。

    美国去年发射第一架X-37B，运行224天于去年12月3日返回地面。按照美国空军的说法，一旦投入使用，这种飞行器可以执行太空侦察、修复卫星等任务。

    不过，一些军事分析师认为，这种飞行器实际上是一种“太空战机”，具备摧毁敌方卫星的能力。

    X-37B项目持续多年，耗资数亿美元，美国军方对这一项目具体内容保密。美国媒体先前报道，美国国家航空航天局1999年起与波音公司联手研发X-37，以代替现有航天飞机。不过，航天局不久对这一项目失去兴趣，将它移交给国防部下属国防高级研究计划局。