只有在卡扎菲时期，利比亚才获得独立，并在“人民直接参政”的新体制下变得更加中央集市义化。不过，人民依然没有获得梦寐以求的自由。

现在，由于对卡扎菲长期统治和内战的不满，利比亚国内正在积聚一股离心力。问题不仅在于备省份地理上的分开和经济上的不平衡——最穷的是远离海岸的费赞，最富的是拥有石油的昔兰尼加。在利比亚，还必须考虑到拥有众多人口且组成复杂的氏族部落，其中大部分仍按照传统氏族习俗生活。利比亚民族学家法拉季·阿卜杜勒·阿齐兹·纳杰姆指出，利比亚境内生活着近140个部落和家族，其中30多个被认为在该地区有相当大的影响力。大概有10个部落具有跨国性质，它们的居住区扩展到埃及、突尼斯、摩洛哥和乍得等其他国家。个别重要部落甚至来自沙特阿拉伯。

卡扎菲的活动严重依赖于这种社会结构。遗憾的是，他依靠的只是几个最近的、有血缘关系的部落。而像瓦尔法拉这样的部落尽管也得到政府的关心，但它却始终认为自己受到限制，并在官员和军队指挥官的职位分配上遭到排挤。或许正因为如此，这个部落中的几位族长率先支持了武装反对派。总的来说，部落之间经常相互为敌，它们未来的倾向还不清楚：是想要曾经存在过的独立省份，还是统一的国家。