安瓦尔奥拉基近两年的突然崛起，和胡德堡枪击案、圣诞炸机案、纽约时代广场未遂汽车炸弹事件、“也门货机爆炸物”等近期国际所有恐怖大案有关。但实际上，奥拉基很早就涉足伊斯兰极端主义。

　　1993年，也就是纽约世贸大厦爆炸案那年，奥拉基走访了阿富汗，深受阿富汗塔利班及“基地”影响，开始接受“圣战”思想。此后，奥拉基的兴趣由工学转向政治和宗教，在美国地方担任阿訇，拥有数百名信众。此间，奥拉基因涉嫌为恐怖组织筹资，并与世贸大厦爆炸案嫌犯有染，开始受到调查。

　　2002～2003年，奥拉基在英国做了数百场宣教演讲，煽动激进穆斯林仇恨西方非穆斯林民众，并与欧洲、中东等地的激进伊斯兰分子和组织取得广泛联系。

　　2004年，奥拉基返回也门，在伊曼大学任教，传播激进伊斯兰教义。2006年，在美联邦调查局干预下，奥拉基因“涉嫌绑架美驻也门武官”被捕入狱，但由于其所在部族势力的介入，次年被释放。在监狱期间，奥拉基“疯狂阅读”埃及极端伊斯兰思想家赛义德库特卜的著作，极端“圣战”思想进一步系统化。

　　出狱后，奥拉基以也门为基地，开始其国际化的极端宗教思想和恐怖主义传播攻势。近两年来，奥拉基的蛊惑使大批新生代极端分子走向恐怖主义。据调查，近期美国、英国、加拿大等欧美各国多起恐怖袭击案件的幕后均有奥拉基的影子。

　　奥拉基的意识形态并没有新东西，其主要特点是拥有语言优势，熟悉西方社会的政治经济情况，了解西方穆斯林青年的想法，善于运用西方青年人能听懂、能接受的语言向其灌输“圣战”思想。奥拉基也因此被称为“将极端主义英语化、西方化的第一人”。

　　此外，奥拉基善于运用互联网等现代媒体和通讯技术，因此也是“将极端主义网络化”的主要操盘手。