新华网布鲁塞尔4月11日电(记者姜岩)50年前的4月12日，苏联宇航员加加林乘飞船进入太空，载人航天时代来临。50年来，包括载人航天在内的世界航天科技和产业迅猛发展，不断推动经济发展和社会进步，取得了辉煌成就。

　　近几年，特别是国际金融危机爆发以来，世界各国高度重视航天科技和产业，将其作为刺激经济复苏的重要举措，同时航天业自身影响力不断扩大，已从过去仅有少数几个国家政府重视的领域，转变为全球许多国家以及政府、社会和民众都关注的热点领域。

　　航天科技对经济发展具有很大的牵引作用。根据美国航天局专家的统计，向航天科技领域每投入1美元，就能从整个经济领域得到8美元的回报。正因如此，本次金融危机爆发以来，世界各经济大国纷纷把发展航天科技作为推动经济发展的一项重要措施。

　　2010年4月，美国奥巴马政府公布了新太空探索计划，给予航天科技和产业高度重视。2010年6月，欧盟通过的“欧洲2020战略”将航天科技列为重点项目，今年4月4日，欧盟又推出航天工业政策的优先发展目标，重申要建立“独立、具有竞争力、可提高生活质量”的航天科技和产业。2010年10月，中国将航空航天产业列入“十二五”规划的战略性新兴产业，推动中国由航天大国转变为航天强国。

　　从美国航天局前局长迈克尔·格里芬2007年首次提出太空经济的概念以来，短短几年内，太空经济已成为世界经济发展和人类生活的重要组成部分，并正在改变着人类生活的方方面面。

　　美国航天基金会的报告显示，全球太空经济连年来保持增长势头，2010年，全球太空经济总规模已达2765.2亿美元。除国防、通信等传统应用外，航天技术在医疗、育种、太空资源开发和能源利用等领域的应用蓬勃发展，前景广阔。太空旅游也悄然兴起，国际空间站开始向太空发烧友卖票。