与此同时，曾让苏联陷入经济窘境并最终解体的美国而今念念不忘的，已不再是打败共产党人，而是战胜伊斯兰主义者。在东南亚，我们在伊拉克和阿富汗发起的最新一轮战争不出所料地起到了疏远该地区穆斯林的效果。更重要的是，他们认为，在巴勒斯坦人连续不断的斗争中，美国始终如一地偏袒以色列。在印度尼西亚，这一认识的高潮是对美国人展开的一系列致命袭击；在马来西亚，反美街头抗议活动也大量增加。

　　在我与前参议员克里斯托弗·邦德合著的《下一个前线：东南亚和与伊斯兰世界的全球和平之路》一书中，我们呼吁当时即将就职的奥巴马政府让“巧实力”在穆斯林人口占多数的东南亚成为军事硬实力唯一可行的替代物，尤其是要重新强调文化和教育的力量。

　　在位于雅加达市中心新建的@美国文化中心，脚穿运动鞋和凉鞋而非战靴的年轻人在教比他们小不了几岁的穆斯林学英语。技术人员在操作巨型“液态银河”地图，并向前来参观的中学生演示iPad。一些美国人，尤其是那些鼓吹让美国军队进一步参与利比亚战事的人或许会对此嗤之以鼻，但我却非常激动。

　　@美国中心的位置极具战略性，它坐落于雅加达遍地开花的高层购物中心之一内，中心造价500万美元，预计每年运行成本为300万美元。和美国的情况一样，购物中心对于印尼年轻人来说也有着无穷的吸引力。

　　美国大使斯科特·马谢尔在一封电子邮件中对我说：“@美国中心的最大优点是位置。印尼年轻人喜欢在购物中心里消磨时光。因此，我们与我们的受众进行接触，与他们分享美国最好的一面——我们的观念、理想、创造性和多样性……我们希望，印尼年轻人能够意识到，美国是一个具有文化多样性的开放国家，能够成为印尼这个世界第大穆斯林国家的好伙伴、好朋友。”

　　但同时，该中心所在的太古广场是雅加达戒备最为森严的购物中心之一，参观者必须接受身体扫描的规定让一些人觉得很不舒服。