莫天成的办公室。人民网驻美国记者唐勇摄

　　“在美国，很多人都是亏本做官”

　　我是政治任命者。什么是政治任命者？这里有必要先解释一下美国政府的官员构成体制。在美国政府部门，一般分两种人，一种是公务员，这些人基本上是铁饭碗，不受美国大选的影响，总统下台或者换届都跟他们没有关系，退休后可以享受政府提供的退休金，但这些人的官阶一般来说不是太高。另一种是政治任命者，英文叫Political Appointee。这些人都由总统直接提名并经参院确认，虽然官阶普遍较高，比如所有部长和副部长都是政治任命者，但是没有铁饭碗，什么时候总统不喜欢你了，白宫只要一个电话过来，你就得走人。一旦总统离任或者大选失败，这些政治任命者也都得统统卷铺盖走人。中国的高级官员卸任后一般情况下仍可以享受到级别相当的待遇，但在美国则不同，政治任命者离开政府之后，原来的待遇全部取消，政府提供的退休金一分钱都享受不到。

　　正因为如此，凡是在美国政府里面充当政治任命者的，绝大部分在进入政府部门之前就已经很有经济实力。就以我个人为例。以前在国际贸易咨询公司当老板的时候，我的年收入大约为40万美元，现在担任劳工部财务总长之后，工作时间大大增加，但年薪却只有大约14万美元，薪水比原先锐减了70%。以前公司还负责汽车和交际费用，现在这些都得自己掏腰包，不仅政府不提供任何交际费，连手机话费都是自理。所以在美国，很多人都是亏本做官，经济负担很重。虽然如此，绝大部分美国高官在任期间都守纪守法，并不敢贪赃枉法，而是都想尽办法做好官，这是因为他们离开政界后大部分都会下海经商，如果当官期间出了事身败名裂，没有人敢再找他们做生意。