美国2012年总统选举潜在候选人、前共和党副总统候选人萨拉·佩林在造势活动中给支持者上“历史课”，称美国独立战争英雄保罗·里维尔当年连夜向北美殖民地领袖报信，同时向英国军队发警告，要求对方不要进犯。

　　佩林这一观点与美国人熟知的那段历史相矛盾，引发嘲笑和疑问。

　　佩林5日参加《福克斯周日新闻》电视节目。主持人问她是否意识到把关于保罗·里维尔的历史“搞糟了”，佩林否认，坚称“我知道我的美国史”。

　　曾担任阿拉斯加州州长的佩林重复自己的观点：里维尔当年“的确向英国人发出警告”，“你们不会成功。你们不要收缴美国人的武器。我们全副武装的民兵会打败你们”。

　　然而，里维尔本人记述和其他历史记录令美国人相信，这名信使连夜骑马向殖民地领袖报告敌情，行动保密至关重要，不可能向来袭英军“发警告”。

　　里维尔在一封据信写于1778年的信中回忆说，行动必须保密，而且他怀疑自己所属反抗组织中有人叛变，成为英军线人。

　　1775年4月18日晚，里维尔从马萨诸塞州波士顿赶往列克星敦，告诉殖民地领袖塞缪尔·亚当斯和约翰·汉考克，英国军队正从波士顿出发，前来抓捕他们。里维尔沿途每经过一地都敲门传话，民兵组织纷纷做好准备。英军次日向列克星敦进发，民兵在康科德镇严阵以待，迎头痛击，英军惨败。独立战争由此拉开序幕。

　　这段历史在美国几乎家喻户晓，好莱坞电影多次再现或提及。一名网友讽刺说，“5岁大孩子或者看过电影《国家宝藏》的人”都知道里维尔的故事。