最大挑战是超越前任

针对后盖茨时代的美国国防部，《纽约时报》评论称：5年前，当在国家安全领域服务了40年的盖茨入主五角大楼时，他从拉姆斯菲尔德手中继承的是两场怨声载道的战争和无序的国防采购计划。

尽管在两位差异巨大的总统手下供职不易，盖茨还是理顺了国防采购重点，从伊拉克撤出10万大军，设计了改善阿富汗形势的战略，还启动了要求北约盟国分担责任的激烈讨论。

可以说，盖茨巧妙地破解种种难题，完成了国家赋予的使命，为自己赢得了荣光。

作为盖茨的继任者，帕内塔面临的最大挑战不是沿着盖茨的道路前进，而是如何比盖茨做得更好。

现年73岁的他具有可以仰仗的资本——曾任众议院预算委员会主席，并且是前总统克林顿的白宫管理和预算办公室主任，这种国会和政府的双重工作经验，令其在管理国防预算方面具有先天优势。

盖茨举荐帕内塔，也是希望他发挥自身在国会和政府纵横捭阖的经验和技巧，在削减军费开支的巨大压力面前实现本部门利益的最大化。