美国公共债务设置上限是从1917年开始的，但提高上限也是经常的事。1960年以来，美国国会已经78次永久提高、临时延长或修改债务上限。奥巴马上任以来，国会已经3次提高债务上限，最近一次是在2010年12月12日，债务上限升至目前的14.29万亿美元。

　　欧洲和美国目前发生的债务危机表象五花八门，原因千差万别，但至少有两点却是相同的。首先是入不敷出、无限举债。在这一点上，欧美持有相同理念，过分相信扩张财政和金融衍生品对经济发展的刺激作用，造成过度寅吃卯粮现象。其次是政治斗争导致政府决策缓慢。在欧盟，各成员国为了各自的国内政治利益而不团结。比如，德国选民不愿意用自己的“辛苦钱”帮助希腊和葡萄牙等国，默克尔在决策时就不得不顾及国内民意；而在美国，共和党和奥巴马代表的民主党为了明年的大选，都在利用债务上限问题向选民们兜售自己的政策主张。

　　美国经济史学家查尔斯·金德尔伯格在其名著《世界经济霸权1500-1990》中说，一个国家的经济最重要的就是要有“生产性”。历史上的经济霸权大多经历了从“生产性”到“非生产性”的转变，这就使得霸权国家有了生命周期性质，从而无法逃脱由盛到衰的宿命。对于欧美来说，这句话仍有指导意义。它们应减少对金融和服务行业的过度依赖，扎扎实实增强本国其他行业的竞争力，生产出过硬产品，赚更多的钱，才能从根本上解决自己的债务问题。(驻欧盟记者张兴慧)