近一段时间，中国的一系列社会焦点事件成为世界热议的话题。在外媒眼中，中国人做事要名利双收；理财最好能一夜暴富；结婚要有现房现车；就连坐车也经常插队。“中国人现在成了世界上最急躁、最没有耐性的地球人”。不过，曾研究过中国人的“时间观”的英国东亚文化学者马丁·雅格斯在接受《环球时报》采访时却质疑说：“一切问题真的都是速度的错吗？”半个多世纪以前，世界对中国人的定义还是“漠视时间的民族”，一些西方人还由此认定中国无法屹立于世界。英国一项研究称，世界都在进入“快生活”，全球城市人走路速度比10年前平均加快了10%，而其中位居前列的几个国家都是发展迅速的亚洲国家。旅居日本的中国学者庚欣说，紧张的快生活是中国这代人避免不了的命运。中国就像正在快速成长的青少年，出现一些问题不完全是快速成长的错，而是营养失去了平衡。日本几十年前也经历过快速度带来的“生长痛”，但真正令日本人担心甚至绝望的却是“失速的20年”。
“快”成为中国人现代生活标志
《环球时报》记者日前采访了一名曾多次到过中国的日本老人，他在中国改革开放前就曾来过中国。他说，“当年在中国学会的中文基本上都不会说了。但是，有一个词记得非常清楚，同时也非常喜欢，就是‘蹓跶’。”尽管中国人谁也不愿回到那个时代，但在这个日本人看来，这个词似乎代表一种悠闲的生活。他说，这主要是因为那时候日本人也在为快生活而烦恼，那时日本人生活有“三快”：吃饭快、大小便快、走路快。他注意到，中国实施改革开放后，深圳出现了一条改变中国人观念的口号：“时间就是金钱，效率就是生命”，从那以后，中国人的生活才快了起来。
但最近中国发生的一些问题却让国内外质疑起近年来让中国人疲惫不堪的“快生活”。韩国《中央日报》8月1日称，“时间就是金钱，效率就是生命”的口号，是中国改革开放以后高速发展的真实写照。在经历姓社姓资的争论后，这一口号得到中国全社会的认可并迅速付诸实践。此后诞生了3天盖一层楼的深圳速度，全中国各种“速度战”的事例如雨后春笋般层出不穷。“速度战”在中国取得令人惊叹的成果，依靠经济高速发展的中国目前已经成长为世界第二大经济强国。但近来的一些事故表明追求速度的代价不菲。文章称，其实当年深圳的创业者还有一句口号，那就是“安全就是法律，顾客就是上帝”，只不过这句口号并没有像“时间就是金钱，效率就是生命”那样被中国广泛接纳。
