就在穆迪宣布降级消息的前一天，日本首相菅直人在内阁恳谈会上表示，内阁将在30日总辞职。英国广播公司称，这是他首次亲口承认民主党预定的政治日程。按照这一日程，菅直人将在 26日辞去执政党总裁职务，党内将在随后两天内完成新总裁选举，并经国会投票选举确认首相后组阁。此前因政治捐款丑闻被迫辞职的前外务大臣前原诚司23日宣布，他将参加竞选，以取代菅直人出任新的日本首相。

“在你换一件衬衣的时候，日本可能已经换了一任首相。”日本《JORO 周刊》戏谑道。该报道称，现在日本人习以为常这样的桥段：首相支持率不到半年跌破30%;缺乏领导力和不可信赖的政治家们排队上下场。而这也正是穆迪此次给日本降级的另一个原因。穆迪认为，日本在过去5年频繁更换首相，妨碍了政策执行的一贯性。

日本《读卖新闻》发表社论称，一个发达国家如此频繁更替最高领导人，在国际上非常罕见。日本似乎陷入恶性循环当中。《朝日新闻》22日评论说，小泉政权之后，日本5年内出了6位首相，菅直人或许不具备首相的个人资质，不过，这也是日本民主政治“变调”为政治赌盘的结果。现在，世界上经济低迷和政治机能不全的国家，几乎都被贴上 “日本化”的标签，这令日本空前尴尬。

《华尔街日报》网站题为“谁想领导日本请举手”的评论文章称，在日本首相选举已成为年度事件，眼下不少候选人跃跃欲试。共同社最近调查显示， 28%的人认为前原诚司是新首相的合适人选，支持率居首位，远超排在第二位的官房长官枝野幸男(ll.0%)和第三位的民主党干事长冈田克也(lO.9%)。

加拿大《环球邮报》23日说，民主党上台原本抱着修复日本政治僵局的希望，但菅直人只在首相位子上干了14个月。对于即将出现的胜出者而言，有14 个月或者不到14个月的时间证明。自己是不是另一个让人很快忘掉的匆匆过客。