货币政策难奏效
次贷危机以来,美国联邦储备委员会屡屡承担“拯救者”角色。然而,这一次,美联储却不得不承认,它所能使用的“武器”已所剩无几,即便如一些分析人士期待的那样推出新一轮定量宽松货币政策(QE3),也不能解决目前美国经济所面临的问题。
洪平凡说,去年QE2推出的时候,美国的通胀水平仅有1%,低于美联储设定的2%目标,而十年期国债收益率为3.5%。因此,美联储希望通过量化宽松政策达到两个目标:一是防止通货紧缩,二是通过降低长期利率促进投资和就业。但目前,美国通胀率已超过3%,而十年期国债收益率已降至2.1%左右的历史低点。因此,美联储很难再次运用量化宽松政策达到刺激经济目的。
此外,实体经济复苏放缓的事实在某种程度上已经否定了前两轮量化宽松政策的作用。越来越多经济界人士认为,如果QE1和QE2没有能够有效提振经济、刺激就业,即便推出QE3,也不会有什么成效,只会加速美元贬值,进一步推升金融资产价格而已。
应该说,从美联储自身来讲,再次推出新的刺激政策绝非所愿,但是,面对实体经济所面临的困境,美联储也不敢冒着增长停滞风险袖手旁观。因此,尽管美联储至今仍未暗示任何具体的经济刺激措施,但却一直反复强调,如果经济需要,美联储将“不遗余力地保证美国经济复苏”。
有分析人士指出,如果美国经济继续放缓,不排除美联储会像欧洲和日本央行那样,再次直接对市场进行干预。不过,对于仍然虚弱的美国经济来说,不管美联储做出什么决定,都无法“药到病除”,美国经济在相当长的一段时间内料将保持缓慢复苏态势。
财政政策陷两难
把美国经济复苏的重任都压在美联储身上是不公平的,因为支撑经济长期有力增长并不在央行的职权范围内,刺激经济增长的责任应更多落在政府身上。
洪平凡说,美国经济目前所面临的问题不是货币政策问题,而是财政政策问题。国会必须拿出切实可行的财政政策,短期内刺激经济增长,长期内降低债务水平,才能令美国经济真正复苏,而货币政策很难解决这些问题。
但是,刺激经济增长与削减财政赤字正是目前美国政府面对的一对最大矛盾。一方面,美国经济尚未恢复“自主复苏”能力,需要政府加大扶持力度;而另一方面,美国的财政赤字规模已达GDP的100%,减赤压力令奥巴马政府在出台进一步刺激措施时处处掣肘。
目前离美国新一届总统选举仅有14个月,尽管总统奥巴马一再呼吁两党应放弃党派之争,以美国经济大局为重,但是持有“小政府”、“不加税”立场的共和党不会轻易放弃其政治诉求,更不太可能会在关键时刻对奥巴马全力配合,为对手的选情加分。
美联储前主席阿伦·格林斯潘近日在接受媒体采访时说,目前美国政府能做的已经不多,与以往的V型复苏不同,此次美国将不可避免地经过一个漫长、疲软的复苏过程。