目前，正是玉竹收获的季节，双峰乡西告村黄山头自然村村民陈汝秋抓住当前晴好天气，每天忙着收获自家的20多亩玉竹。五年前，陈汝秋在自家的山坡地上种下了20多亩玉竹。由于近几年雨水充沛，没有旱灾，陈汝秋家的20多亩玉竹长势喜人，郁郁葱葱。记者上山采访他时，他一边忙着乐着，一边告诉说，今年他家的20多亩玉竹不但可收4000多斤干，按照去年的成本核算，他的每亩玉竹能给他带来万余元的收入，这是粮食作物的十多倍。

　　陈汝秋告诉记者：黄山头坐落在海拔900多米的高山上，空气纯净，土壤无污染，从黄山头购去的玉竹种苗，种后成活率高，抗病性好，产量高，更重要的是种出来的玉竹品质好，块茎符合加工出口的所占比例高，收购价格自然就高，收入就好，虽然种苗价格贵一点，也是非常划算的。

　　陈汝秋还告诉记者，由于生活水平的提高和科学技术的发展，药材的需求从单一的医疗向预防和保健发展，并向食品、饮料、药膳、酿酒等领域拓展，而玉竹的医疗保健作用明显，与西洋参等保健品比较，效果相同，却有很多的价格优势。随着中药材在国际市场不断走俏，国内玉竹的价格也不断飙升，从1998年的每公斤3元到目前的每公斤30元。农民的种植热情非常高，又有了成熟的玉竹种植和管理技术，加上当地独特的地理环境和气候，这里的玉竹品质特别好，是全国各个药材市场的抢手货，所以这里产出的玉竹供不应求，往往是玉竹还在山上，就有许多药材经销商上门来订货了。

　　玉竹对环境条件适应性较强，对土壤条件要求不严，但宜生长在湿润的地方。今年51岁的陈汝秋经过多年的摸索，已总结出一套栽培技术。他告诉记者种植玉竹要抓住以下几个环节。一是要选好地块，一般要选择上层深厚、排水良好、向阳的微酸性砂壤土为宜。二是要讲究繁殖方法用地下根茎繁殖。秋季收获时，选择当年生长的肥大、黄白色根芽留作种用。随挖、随选、随种，若遇天气变化不能下种时，必须将根芽摊放在室内背风阴凉处。一般要选阴天或晴天栽种，时间在10月上旬至10月下旬为宜。三是搞好田间管理。栽后当年不出苗，翌春出苗后，及时除草，第一次可用手拔或浅锄，以免锄伤嫩芽，以后应保持上面无杂草。第三年根茎已密布地表层，只宜用手拔除杂草。四是采收与加工。选雨后晴天、土壤稍干时，用刀齐地将茎叶割去，然后用齿耙顺行挖根，抖去泥沙，按大小分级，放在阳光下暴晒3-4天，至外表变软，有黏液渗出时，置竹篓中轻轻撞击根毛和泥沙，继续晾晒至由白变黄时，用手搓擦或两脚反复踩揉，如此反复数次，至柔软光滑、无硬心、色黄白时，晒干即可。也可将鲜玉竹用蒸笼蒸透，随后边晒边揉，反复多次，直至软而透明时，再晒干。

　　“种药材是我的老本行”。陈汝秋告诉记者，除了种植玉竹外，他还每年种植元胡、贝母、白术等中药材。去年他家种了5亩元胡，虽然受倒春寒的影响，但他还收了7担元胡干，今年他家种了5亩贝母，获得了很好的经济效益。今后，他想通过科学种植玉竹带动村民一起发家致富。