目前,正是玉竹收获的季节,双峰乡西告村黄山头自然村村民陈汝秋抓住当前晴好天气,每天忙着收获自家的20多亩玉竹。五年前,陈汝秋在自家的山坡地上种下了20多亩玉竹。由于近几年雨水充沛,没有旱灾,陈汝秋家的20多亩玉竹长势喜人,郁郁葱葱。记者上山采访他时,他一边忙着乐着,一边告诉说,今年他家的20多亩玉竹不但可收4000多斤干,按照去年的成本核算,他的每亩玉竹能给他带来万余元的收入,这是粮食作物的十多倍。
陈汝秋告诉记者:黄山头坐落在海拔900多米的高山上,空气纯净,土壤无污染,从黄山头购去的玉竹种苗,种后成活率高,抗病性好,产量高,更重要的是种出来的玉竹品质好,块茎符合加工出口的所占比例高,收购价格自然就高,收入就好,虽然种苗价格贵一点,也是非常划算的。
陈汝秋还告诉记者,由于生活水平的提高和科学技术的发展,药材的需求从单一的医疗向预防和保健发展,并向食品、饮料、药膳、酿酒等领域拓展,而玉竹的医疗保健作用明显,与西洋参等保健品比较,效果相同,却有很多的价格优势。随着中药材在国际市场不断走俏,国内玉竹的价格也不断飙升,从1998年的每公斤3元到目前的每公斤30元。农民的种植热情非常高,又有了成熟的玉竹种植和管理技术,加上当地独特的地理环境和气候,这里的玉竹品质特别好,是全国各个药材市场的抢手货,所以这里产出的玉竹供不应求,往往是玉竹还在山上,就有许多药材经销商上门来订货了。
玉竹对环境条件适应性较强,对土壤条件要求不严,但宜生长在湿润的地方。今年51岁的陈汝秋经过多年的摸索,已总结出一套栽培技术。他告诉记者种植玉竹要抓住以下几个环节。一是要选好地块,一般要选择上层深厚、排水良好、向阳的微酸性砂壤土为宜。二是要讲究繁殖方法用地下根茎繁殖。秋季收获时,选择当年生长的肥大、黄白色根芽留作种用。随挖、随选、随种,若遇天气变化不能下种时,必须将根芽摊放在室内背风阴凉处。一般要选阴天或晴天栽种,时间在10月上旬至10月下旬为宜。三是搞好田间管理。栽后当年不出苗,翌春出苗后,及时除草,第一次可用手拔或浅锄,以免锄伤嫩芽,以后应保持上面无杂草。第三年根茎已密布地表层,只宜用手拔除杂草。四是采收与加工。选雨后晴天、土壤稍干时,用刀齐地将茎叶割去,然后用齿耙顺行挖根,抖去泥沙,按大小分级,放在阳光下暴晒3-4天,至外表变软,有黏液渗出时,置竹篓中轻轻撞击根毛和泥沙,继续晾晒至由白变黄时,用手搓擦或两脚反复踩揉,如此反复数次,至柔软光滑、无硬心、色黄白时,晒干即可。也可将鲜玉竹用蒸笼蒸透,随后边晒边揉,反复多次,直至软而透明时,再晒干。
“种药材是我的老本行”。陈汝秋告诉记者,除了种植玉竹外,他还每年种植元胡、贝母、白术等中药材。去年他家种了5亩元胡,虽然受倒春寒的影响,但他还收了7担元胡干,今年他家种了5亩贝母,获得了很好的经济效益。今后,他想通过科学种植玉竹带动村民一起发家致富。