泰国总理英拉3月6日访问位于比利时首都布鲁塞尔的欧盟总部，先后会见欧洲理事会主席范龙佩、欧盟委员会主席巴罗佐、欧洲议会议长舒尔茨。期间，英拉与巴罗佐启动了双边自贸协定谈判。

　　英拉在与巴罗佐会晤时提到，欧盟占到了泰国对外贸易总量的10%，每年约有550万名欧洲游客到泰国观光。英拉希望泰国与欧盟双方能够尽快在自贸协定上达成一致。她说：“我们期待欧盟与泰国在更为宽广的领域展开合作。”

　　巴罗佐指出，欧盟与泰国经过9年时间的磋商，终于完成了“伙伴与合作协议”。该协议将提升双方的合作，更好地应对全球化挑战。他说：“今天我很高兴地宣布，欧盟与泰国启动自贸协定谈判。2011年，我们双边的贸易额接近300亿欧元，欧盟还是泰国重要的投资方。我深信，自贸协议将会给我们业已存在的贸易投资关系带来实质性的好处。”

　　巴罗佐表示，泰国是欧盟的一个重要伙伴，在东盟内扮演核心角色。东盟的强大，有助于东南亚地区的繁荣与发展，对更为广阔地区的稳定也有益处。

　　欧盟与泰国当天还发表了联合声明。该声明指出，欧盟与泰国自贸协定谈判的目标是希望达成全面协议，内容涉及关税、非关税贸易壁垒以及其他贸易相关的议题，如服务、投资、采购、监管、竞争和可持续发展等。

　　据悉，欧盟与泰国自贸协定的首轮谈判将在今年夏季前举行。