“回顾多年的雕刻生涯，我认为，要提高技艺，与高手为伍不失为一条很好的途径。”中国传统工艺艺术家、车千里奇木艺术雕刻厂厂长车千里说。

　　48岁的车千里从小喜欢绘画，这为他从事木雕行业并取得成就奠定了良好基础。初中毕业后，他从师学艺，在东阳、义乌等地从业。1988年至1998年，是车千里见识世面、技艺上升的重要时期，期间，他先后到福建、广东、深圳、上海闯荡，从技术员到技术总监，一步一个脚印走了过来。

　　“第一次与高手为伍，是在广东江门古典家具复制厂。”这家企业专业生产高、精、尖红木家具，产品主要用于出口。为了提高档次和竞争力，该厂从全国各地广纳人才，招揽了上百名木工、雕刻行业的民间艺人、高手，其中就包括我县木雕行业老前辈、红木家具产业先行者、民间木雕工艺大师陈明统。陈明统创作的《十二花神》、《七仙女》、《四大名著》等大型红木作品，分别被台北市政府、新加坡国家博物馆等一些机构收藏和陈列。“与这些大师级别的艺人合作共事、相互观摩切磋，使我的刀功、技法等各方面得到了跳跃式提升，真是受益匪浅。”车千里说。

　　2000年，羽翼渐丰、有了一定资金积累的车千里不再满足于打工生活，决定自己独立创业。经过全面权衡，他把创业地点选在昆明，因为昆明是旅游城市，有消费群体和市场，又靠近越南、缅甸等材料产地，取材便利，具备创业发展的基本条件。于是，他筹措资金在昆明建立了工作室。在昆明，车千里一呆就是5年，主要生产价位在2000-20000元的摆件、挂屏等，通过收藏渠道或商场代销等方式销售，每年有10万元左右的收入。

　　创业的道路是曲折的。2008年上半年，心气颇高的车千里投资40多万元在广东办了一家红木家具厂，但好景不长，受东南亚金融危机冲击，企业经营出现困难，两年时间亏了30多万元。为了摆脱困境，2010年上半年，车千里把企业整体搬迁到北京宋庄画家村，开了一家奇木工作室。

　　“在宋庄，是我从业生涯中第二次与高手为伍，也是技艺进一步得到提升的时期。”这里是艺术家的创作乐园，汇聚了全球5000多位擅长国画、油画、版画、水彩、雕塑等技法和流派的顶尖画家和艺人。他们经常光顾车千里的工作室，相互观摩、交流、切磋，赞赏之余也会尖锐地指出不足和瑕疵，这种纯艺术氛围对技艺提高起到了积极推动作用。凭着长期积累的艺术功底，加上不错的领悟能力，车千里的雕刻技艺得到进一步提升，突出表现在引入水墨画手法，把作品“雕”出水墨味道，可谓“刀尖上的水墨画”。“你看，工作室一角陈列的弧形屏风就是采用水墨技法雕刻的作品。”据称，这块屏风市场估价约在五六十万元。在北京，车千里在技艺不断提高的同时，也获得了良好的经济效益，三年时间创收150多万元。

　　如今，车千里已经事业有成。因为业务稳定，他的企业需要常年组织6-7名员工生产，为昆明、广东、北京等地客户提供产品。由于技艺精湛，车千里和他的团队在历届工艺美术博览会上荣获金奖8个、银奖7个、铜奖9个。

　　经过多年奋斗，车千里家境日渐殷实。早些年，他在老家造了3间4层楼房，后来又在县城购置了120平方米套房，还积存了数十件价值数百万元的红木作品和材料。“雕刻创作是一生的事业，也是我自己选择的路，要持之以恒地走下去。”车千里说。