货郎担就是挑着担子走街串巷、贩卖商品的小贩。“鼗鼓街头摇丁东，无须竭力叫卖声。莫道双肩难负重，乾坤尽在一担中。”南宋画家李嵩的《货郎图》生动描绘了货郎担挑着小百货走街串巷的场景。
在许多人的童年记忆中，至今存有货郎担的身影。他们多半是中年汉子，走到村口，放下货担，摇起拨浪鼓。村中的男女老少听到鼓声，会一齐围上来。虽然只是一副小小的货担，但里面的商品往往非常丰富，有妇女用的木梳、镜子、针头线脑，有日常生活所需的卫生球、剪刀、开水瓶塞，有小孩玩的贴纸、面具，以及糖果等零食
……
如今，随着时代的变迁，货郎担即将消失在历史的陈年光影中。
尚湖镇荷花塘村的韦茂堂阿公是眼下为数不多的货郎担之一。他今年85岁，从事货郎担已经近40年。提起他，玉山区域的许多人都不陌生。对那些四五十岁的中年人来说，他是那个挑着担子挨村叫卖菜籽的老人；对那些二三十岁的年轻人来说，他是那个儿时在学校门口叫卖贴纸、面具、明信片等小玩意的老阿公。
走街串巷卖菜籽
学校门口卖玩具
韦茂堂的货郎担生涯是从卖菜籽起步的。人民公社时期不允许做生意，他挑过矿石、养过兔子。分田到户之后允许做生意了，他就跟着岳父挑菜籽到处叫卖，这一卖就是四五年。后来，他看到有些外地人带了许多小百货过来卖，就想拿些小百货回来挑着一起卖，增加货物种类。“我去义乌进货，那时义乌街上还没有高楼，到处都是小平房。”
有了小百货之后，韦茂堂的生意不仅仅是走村串户卖菜籽了。有空时，他就挑着担子在学校门口叫卖，贴纸、明信片等小东西受到学生的喜爱。也就是从那时起，韦茂堂的身影给许多学生留下了深刻印象。如今，当年的学生都已经长大成人、成家立业，但许多人还常常怀念那个在学校门口叫卖的货郎。
这些年来，韦茂堂已经极少去学校门口叫卖了。“现在贴纸、明信片已经不大好卖，孩子们都喜欢买吃的了。”他说。因此，他更多的时候是挑着担子走街串巷叫卖。若是赶上尖山、尚湖等地的集市，他就到集市上摆摊。农历逢四、逢九是尖山镇集市，逢五、逢十是尚湖镇集市，这几天他都会在集市上摆摊，其余时间则挑着担子，到双溪、九和等乡镇的一些偏远山村叫卖。7月27日至28日，他就一直辗转于双溪一带。28日下午，他赶回家准备参加接下来两天的集市。之后几天，他准备去玉山镇的珍溪、月坑等村转转。
风餐露宿日晒雨淋
出门在外总要吃些苦
货郎担是一个艰苦的行业。就拿出行来说，以前交通不发达，他们出门都是步行。“以前到东阳、天台等地，上百里路我都是走路来回。”韦茂堂说。有一次，他到东阳挑碗回来卖，一个来回就是近150公里，整整走了三天。去的时候挑着空担子走得比较快，一天就到了。回来的时候挑着60公斤的担子，走了两天才到家。
如今，交通发达了，加上上了年纪，韦茂堂走远路已吃不消，远的地方他就坐车过去。近的地方，他还是坚持挑担走路。比如到尚湖镇赶集时，他都是一大早起床，挑着担子走路过去。虽说从村里到尚湖镇只要1.5元车费，但他还是舍不得坐车。“挣的钱本来就不多，能省就省。”
出门在外，住宿是一件麻烦事。有时候到比较远的地方，不能当天赶回，韦茂堂必须就地寻找住的地方。若是找不到住处，就只能露宿街头了。十多年前，有一次他挑着担子到胡宅乡叫卖，晚上来不及赶回，只好在那边过夜。由于找不到可以借宿的人家，无奈他只能在路边露天睡了一夜。不过，这样的情况不常发生。这么多年下来，韦茂堂在各地基本上都有户“主人家”。只要“主人家”在家，一般都会为他提供住的地方，而且不收住宿费，只要偶尔给他们一些生活用品就行。
韦茂堂说，常出门总会遇上起大风、下大雨的时候。有时碰上下大雨，衣服被淋湿了也只能继续穿着。尤其难受的是冬天，浑身上下被淋湿后冰冷刺骨。如果碰上好一点的“主人家”，他们会拿出自己的衣服给他换。如果实在没得换，他只能穿着湿透的衣服，等它自然风干。
“出门在外难免要吃些苦。”正是这些苦，让韦茂堂变得更加朴实、乐观、豁达。
生意越来越不好做
但还是会坚持下去
以前，货郎担走街串巷都有一定的路线和时间间隔，一般每个货郎担都有各自固定的顾客，此方百姓只认其人，长此以往，货郎、顾客双方十分熟悉。货郎之间还有一种默契：在某一地段或街巷先入为主，后来者不得进入该区域，除非先入者默许。他们彼此坚守着生意场上的道德、仁义、诚信。不过，现在已经不存在这个问题了。“附近已经没有我这样的人了，近年来，我挑担出去的时候从来没有碰到过同行，东阳、嵊州等地也看不到了。”韦茂堂说。
饶是如此，货郎担的生意还是越来越不好做。主要是因为现在店铺越来越多，而且农村基本上家家户户有车，出门买东西很方便。随着时代的变迁，许多商品也不再有市场了。7月29日尖山镇集市，韦茂堂带了4把扇子过去卖，结果一把也没有卖掉。“现在有些做广告的，把广告印在扇子上，然后免费发放，所以很少有人花钱买扇子了。以前，一到夏天，买扇子的人还是挺多的，最多时一次能卖掉20多把。”再比如黄历册子，以前卖2元一本，现在别说2元，连白送都很少有人要了。
随着年纪增大，20多公斤的担子挑起来已不轻松，儿女们都劝韦茂堂不要再挑担叫卖了。但老人说，这么多年干下来，身体还不错，趁现在还挑得动，他要再坚持几年，这样也可以为儿女减轻一点负担。况且，走街串巷这么多年，他已经跟许多老人结下了深厚的情谊。一些老人出门不方便，韦茂堂挑着担子上门叫卖，为他们提供了很大的方便，他们对韦茂堂已经有了一种依赖心理，不少人叫他每过几天就去一趟他们村里。韦茂堂说，只要还挑得动，他就会一直坚持下去。
