雨果曾说：“慈母的胳膊是由爱构成的，孩子睡在里面怎能不香甜？”可是如果是个不健康的孩子，她还能幸运地在母亲的胳膊里睡得香甜吗？

　　周桂卿，尖山镇东里村的一名普通妇女，40多年如一日，不离不弃地照顾患小儿麻痹症幼年瘫痪的小女儿。有人偷偷地问她：“你得照顾她一辈子，你不嫌弃吗？”周桂卿说：“既然此生成为母女，我就不会嫌弃遗弃她。只要我的眼睛还睁着，我就不会把她送走。”

　　周桂卿用柔弱的肩膀扛起了这个家。结婚后没几年，文化大革命开始，周桂卿的丈夫被当地造反派抓起来“关牛棚”。很多人劝她离婚，她坚决不肯，带着儿女艰难地坚守着这个家，绝不让丈夫丧失生活的信心，也绝不让子女受什么委屈，此时她成了家里的脊梁。

　　过了几年，丈夫出来了。可是新的打击又来了，两岁的小女儿厉剑君因患小儿麻痹症，四处求医无效，从此再也没法站起来。周桂卿要喂她吃饭、帮她穿衣，还要抱着她上厕所，在带好其他四个孩子的同时，小女儿的日常生活照料成了她重要的生活内容。更糟的是，厉剑君的智力发育极慢，现在也只有四岁孩子的智力，只会叫简单的“妈”。

　　在一些人的眼里，厉剑君就是一个累赘。而在周桂卿的眼里，厉剑君也是一个宝贝。按照习惯，照顾妹妹的事情应该会落到几个大的孩子身上，但周桂卿都坚持自己做，要孩子们一心读好书。她说：“不能因为妹妹耽误你们的学习和前程”。她自己没识几个字，但经常对子女说：“要学点知识，做个文化人。”她甚至对子女说：“不要对以前关过你们爸爸牛棚的造反派有什么仇恨，那个时候是形势造成。原谅别人就是原谅自己。我们自己有时候也会犯错误的。”

　　周桂卿就是这样悉心引导、耐心照顾着儿女们，她的另外四个孩子也从她身上获取了吃苦耐劳、自强不息的精神，其中两个儿子和一个女儿都在杭州，两个儿子还是全省文化界的知名人士。

　　周桂卿的丈夫去世后，由于她是远近闻名的好女人，前来提亲的人不少。但她提出的唯一要求就是“不能嫌弃、遗弃瘫痪的小女儿，因为我不会放弃，必须自己亲手照顾她”。有的人被这句话吓退了。但有一位退休教师很理解、支持她，毅然和她一起承担起了这份责任和爱。

　　岁月的刀刻在周桂卿的脸上，今年73岁的她，身体也不如以前了，患上了冠心病、糖尿病、美尼氏综合症等，也渐渐抱不动厉剑君了。儿女们都心疼母亲，多次联系好福利院，劝说母亲把妹妹送到福利院，但她都不答应；儿女们又找好保姆，让保姆来照顾妹妹，她也不答应。今年4月，周桂卿被金华市文明办、金华市妇联评为“最美母亲”光荣称号。

　　但丁曾说：“世界上有一种最美丽的声音，那便是母亲的呼唤。”在母亲周桂卿的照顾下，如今43岁的厉剑君仍然睡得香甜、过得安稳。