这种情况在各国民主政治的初期都或多或少地存在过，要跨过这个民主政治的“卡夫丁峡谷”(the Caudine Forks)，就必须具国内相对稳定，国外相对和平的政治局面。今天中国内有一系列现代化进程中亟需解决的社会问题，各地还存在许多群体性的不稳定因素；外与周边邻国存在一系列的领土争议与资源竞争，各国对中国的崛起还心存疑虑，这都意味当前中国不具备跨越民主“卡夫丁峡谷”的社会条件。

　　第三，从近50年发展中国家的民主化进程来看，还不存在照搬西方民主体制而繁荣的历史经验。无论是苏东各国剧变时期的混乱，还是拉美各国民主改革所带来的发展困境，都如警钟长鸣于耳畔，不可不察。再退一步而言，从世界各国实行民主政治的国家实际情况来看，由民主而繁荣的国家实在少之又少，而由民主而混乱的事例却不胜枚举。可见，民主政治带来繁荣与其说是信条，不如说是戏言。中国作为世界最大的发展中国家，虽然经济发展取得巨大成就，但是地大人多，底薄物寡的境况没有发生根本改变。在这时，民主化真的能使中国摆脱困境，续写繁荣吗？

　　因此，在今时今日，按照西方政治话语中的“民主政治”改造中国的政治体制，不仅不能解决当前发展中的问题，还将引出一系列新的、更加复杂、更加难以应对的社会问题。最终，中国30年的经济成就将消弭在民主化进程中，以致被拖入发展停滞、危机迭出的泥潭。简单地鼓吹西式民主，或者打着中国特色的旗号，以西式民主标准否定中国政治体制的学者，最终只能是“太阿倒持，授人以柄”，以致“亲者痛而仇者快”。

　　当然，中国不具备立时推行民主政治的条件，并不意味着中国不需要走民主道路，民主作为跳出历史周期律的手段，在中国早于1949年之前就有定论。在当前中国，通过侧重民生事业保障民众利益表达、参与政策制定、监督政策执行，都是必要的。只是民主政治的发展不能以大跃进的方式来实现的，通过社会进步不断积累有利于民主的因素，渐进式地“摸着石头过河”，一边研究，一边探索，一边改革才是上策。(作者：张翔南开大学周恩来政府管理学院博士)