莫天成的办公室。人民网驻美国记者唐勇摄

　　“几乎每个政府部门都有华人做高官”

　　美国政府曾经通过《排华法案》，规定华人不能在美国做公民，不能拥有个人财产。1943年《排华法案》被废除，没有人再敢明目张胆地歧视华人，但是华人仍然倍受主流社会的排斥。1963年，我刚到美国的时候，发现华盛顿几乎所有的公共场所都只有白和黑两种颜色，也就是说，只有白人和黑人，几乎看不到黄种人，因为这些活动场所都不欢迎华人。那个时候，别说华人在政府做高官，就连进入政府当个普通职员都比登天还难。

　　经过40多年的斗转星移，今天华人在美国政界的地位早已是天翻地覆。在布什政府里面，华人做高官的可以说不胜枚举，几乎每个内阁部门都有华人做到高层职位。据统计，有39位亚太裔美国人先后在布什政府内担任部长和副部长职位，其中不乏华裔面孔。

　　据统计，布什总统主政至今，先后任命过大约75名华裔官员，除赵小兰和我以外，还有国防部副部长朱思九、农业部副部长任筑山、防务管理部助理副部长刘迈克、能源部原子废料局局长严斯台、国务院巡回大使周启康(主要负责艾滋病防御和保健事业)、联邦检察官黄金玉、商业部助理副部长吴旭淳和副助理部长董继玲、教育部双语教育司副司长张曼君、劳工部第十区部长代表(管理华盛顿州等6个州)梁必明、劳工部第三区部长代表谭安祺、辅助医学顾问委员会委员杨自国、全美唯一华裔最高法院法官-加州最高法院法官陈惠明等等。

　　为什么华人在美国政界的地位变化这么大？好几个因素。第一，以前的华人移民受教育程度大都比较低，大都从事洗衣服、开餐馆这两个行业。后来从中国大陆、台湾和香港源源不断抵达美洲新大陆的新移民，文化层次普遍较高，在生活稳定、事业有成后，便开始将更多时间和精力投入参政议政方面，展露形象、发出声音。

　　第二，中国的经济实力不断增强，国际地位日益提高，给在美华人也提供了更多的发展机会。可以说，中国的发展和中美关系的好坏直接影响到在美华人的事业和前途。上个世纪60年代，中美是敌人，在美华人当时可以说是典型的边缘化群体，美国的政府机构和商业公司都不愿意雇佣华人。随着中国经济的腾飞和中国市场的对外开放，几乎每个美国大公司都想到中国去发财。这样他们自然会大量聘用华人为他们工作。随着中美交往的加深，美国很多其他族裔也慢慢改变了许多对华人的偏见，变得越来越接受华人。中国的强大，对在美华人只有好处，没有坏处。

　　第三，美国政府在推进种族多元化和种族平等方面做了很多工作。在布什政府里面，不仅华裔高官多，其他少数族裔担任高官的也不在少数，比如现任国务卿赖斯和前任国务卿鲍威尔都是黑人，现任商务部长古铁雷斯和现任司法部长冈萨雷斯都是西班牙后裔。