美国何以高调“重返亚洲”？与会者给出了自己的解读。

一种观点认为，美国“重返亚洲”的说法需要辨析。一些人认为美国“重返亚洲”是个伪命题，因为美国从未离开亚洲，何来“重返”？持有这种观点的学者，比如上海社科院亚太所所长刘鸣、日本同志社大学教授加藤洋一等在会上指出，美国战略重心转向亚太地区是一个已经开始的过程，所谓的“重返亚洲”并不等于战略上一个根本性的变化。

根据另一种观点，美国“重返亚洲”战略在某种意义上的确具有新的内容。

与会者一致认为，中国国力的迅速上升与地区影响力的扩大是此番美国外交战略调整的关键背景。随着中国在亚太地区影响力的增强，尤其是2008年金融危机以来中国的表现使得美国的实力和发展模式受到怀疑。“美国对此深表忧虑，尤其这还关乎下届总统选举。”一位美国学者坦承，美国亚太战略的“中国指向”较为明确。

在另一些学者看来，美国“重返亚洲”具有多重战略目的，并不仅仅针对中国。2008年，美国第四大投资银行雷曼兄弟公司的破产，被视为华盛顿共识的“死亡”，不仅引发了全球经济危机，而且也引发了全球政治格局的震荡和秩序的重组。美国认为东亚存在巨变的可能，因此借“重返亚洲”挽回亚洲盟国日本、韩国的离心倾向，阻止“亚洲价值观”的扩散，并转嫁美国国内政治危机。这些学者认为，在多重战略考虑之下，任何试图改变现状的亚洲国家都将成为美国密切关注的对象。