1959年11月，20岁的金根潭满怀保家卫国的热情参军入伍，成为上海空军高炮部队的一名战士。“那个时候，党员就是标杆，每个人都想成为一名党员。”1961年，虚心好学、积极上进的金根潭得偿所愿，光荣地加入中国共产党。那时起，“下定决心，不怕牺牲”的种子悄然在他的心底生根发芽。

1965年8月，美国借机制造了震惊世界的越南“北部湾”事件，将战火烧到与我国相邻的越南北方，毛泽东主席审时度势作出抗美援越的重大决策。

1966年5月，金根潭所在师部接到中央军委命令，参加抗美援越战争。1967年1月，金根潭随部队赴越南参加战斗。“开辟克夫至太原间新的防区，保卫越南克夫机场及铁路沿线领空安全。”这是金根潭所在部队的任务。他清楚地知道，在美国先进侦察机、轰炸机频繁活动、密集轰炸下，这场血与火、生与死的对决，拼的不仅是武器装备，更是保家卫国的信念。

同年6月中旬的一天下午，金根潭所在连指挥所突然发出一等警报，美战机对他所在部队防区的铁路、车站、桥梁、炮兵阵地进行俯冲攻击。他所在高炮部队迅速定位，战斗一触即发。

阵地上硝烟弥漫、尘土飞扬，炮弹炸裂声、飞机呼啸声响成一片。突然，敌机投下的子母钢珠弹落入连队阵地，金根潭所在班瞬间出现重大伤亡，一炮手当场牺牲，四炮手腰椎重伤，班长、三炮手均负伤。金根潭的右臂、左额、胸部被弹珠击中，阵地上弥漫着血腥味，掺杂着焦土气息。“下定决心、不怕牺牲、排除万难去争取胜利。”带伤坚持指挥战斗的班长用毛泽东语录激励大家。金根潭顿时鼓起斗志，大声呐喊：“只要炮弹供上，我一个人也能坚持下去。”他忍着剧痛，把伤势更重的战友背出阵地后，接过五炮手的炮弹，继续战斗。正是在这次战斗中，金根潭营队击落一架敌机，并活捉了美机飞行员。

轻伤不下火线，被送往医院接受治疗的金根潭依旧挂念战况。得知接替他的战友，又遭敌机子母弹攻击而英勇牺牲的消息后，金根潭再也躺不住了，坚决要求回前线。虽然医生没同意，但他还是搭乘医疗车返回连队，坚持参加对空作战。

1967年9月底，金根潭圆满完成援越抗美对空作战，凯旋回国。在越南的8个月对空战斗中，金根潭所在师战果辉煌，受到党中央、中央军委嘉奖，他也荣立了一等功。

经过血与火的淬炼，金根潭的初心愈发坚定，用生命和鲜血浇灌的“阵地”，仿佛依旧回响着“下定决心、不怕牺牲、排除万难去争取胜利”“只要炮弹供上，我一个人也能坚持下去”的战斗宣言。

“我在军队服役有期限，可是，我为人民服务的思想、为建设共产主义添砖加瓦的劲头，永远没有期限。”这是金根潭珍藏多年的日记本里的一句话。这句话，折射出他全心全意为人民服务的理想信念，他要做雷锋那样的革命战士。

1978年8月，金根潭转业回乡，在当时的东阳县朝阳公社(即现在的玉山镇)担任宣传委员。回到地方后，他依然以军人的作风严格要求自己，对待工作一丝不苟，处处以身作则。“一个兵，需要国家出十个正劳动力供养，我们的工资是老百姓辛辛苦苦干出来的。”当时，玉峰乡仅8个干部、100多名党员，要服务近8000名村民。金根潭带着无愧百姓的理想追求，白天走村访户做调查，晚上回乡开会，时常忙得脚不着地，家里的事情都交给了妻子。

为了说服村民配合计划生育工作，金根潭常常徒步奔忙在村庄之间，“那个时候，整个乡政府只有一辆破旧的自行车，这是唯一的代步工具。”为了方便其他干部，金根潭宁肯自己走路也不占用乡镇资源。

在开展计划生育工作期间，不少村民以“你是党员干部，你老婆都不结扎”为由，不配合工作。金根潭听到后，当即带着妻子到上海做了结扎手术，最终让村民心服口服。

金根潭以身作则、雷厉风行的工作作风，赢得了群众的信任和支持，计划生育工作得以顺利开展。“孩子是母亲身上的一块肉，谁掉了都会心疼的。”为了安抚堕胎妇女，金根潭用自家粮票给她们买营养品，而自己家人却因此勒紧裤带过日子；为了方便堕胎妇女就医，金根潭甘当车夫，借来自行车，载着她们到医院。

1988年4月，因工作需要，金根潭调到县委党校负责后勤、总务、基建等工作。期间，“木工”“电工”他都抢着做，被同事称为闲不住的“后勤部长”。

2000年11月，金根潭退休了。退休后，他依旧“闲不住”，主动当起楼道长，帮忙协调邻里事务，还经常参加党员志愿活动。“有利益要让群众去享受，有困难让我们党员去解决。”金根潭嘱咐年轻党员，无论在战场上还是和平年代，都要守牢“阵地”，始终秉持一颗“为人民服务”的初心，用实际行动维护党的威信，赢得群众拥护。