20世纪五六十年代，陈东火曾经在云山、深泽工作，并任乡党委组织委员。当时，每两年加一次工资。县里出台了一个规定，以乡为单位，限定40%的乡干部能加工资。具体名单由乡党委按“工作好、技术高、贡献大”的标准开展全员评比后确定上报。作为组织委员，陈东火是加工资事宜的经办人，因为看到人家比他工资低，拖家带口开销大，所以他总是主动提出不加工资，把机会让给其他干部。几年来，他在乡班子会议上两次提出不加工资，这下书记、乡长也把名额让出来。第三次，他还是提出自己不加工资，他所在乡的加工资方案迟迟没有上报。书记、乡长都有点急了，但陈东火还是坚持自己的想法，把名额让给更需要的干部。事后，加到工资的干部得知情况后，感激不已，直言能与陈东火一起工作是他们的福气。陈东火说：“我亲眼看到有的革命同志都牺牲了宝贵的生命，这点小事能算什么呀！”

解放初期，安文区只有一家照相馆，照相馆也不提供上门服务，照相是当时最奢侈的消费之一。作为乡镇政府的文书，也是县里仅有几个会摆弄相机的“能手”，陈东火几乎成为入伍新兵的义务摄影师。当时，新兵入伍合影往往是他们人生的第一次照相。一年一度，陈东火总是如约而至，一丝不苟地拍照，冲洗好照片后，又免费给他们一一寄去。逢年过节时，陈东火时常上门为乡里老人孩子拍照，免费冲洗照片后一一送上门。陈东火工作过的乡村，大人小孩都知道会拍照片的“陈秘书”，并以请他拍照为荣。日积月累中，这些人脉成为陈东火做好群众工作的法宝。

陈东火曾数次被评为省先进工作者、优秀共产党员，国家司法部还授予他银质勋章和荣誉证书。1994年9月，陈东火正式退休，县司法局同仁还特意赠送他一个匾额，上书“赤心为民人人敬 高尚情操代代传”。

2001年至2002年，陈东火满怀热情地投入《安文陈氏宗谱》修谱的工作中。他加入“陈氏宗谱董事局”，主要负责图片拍摄与收集，并参与日常办公值班。为了收集修谱用的图片资料，他几乎跑遍安文陈氏后裔所在村，累计近百个村庄，涉及磐安、东阳、义乌、金华、台州等地。一年多时间里，除了下雨天，他几乎都跑到各地各村拍摄照片。

2002年盛夏的一天，酷热异常。为了赶进度，年近七十的陈东火头戴草帽，肩背相机，骑着自行车向东阳的赤岩坞村进发。骑行不多久，他已是大汗淋漓，但令他措手不及的是路状问题。原来，他事先没有仔细打听，赤岩坞村一带正在修路，一路沟沟坎坎，有些路段更是石堆封路，人行走都困难。但事已至此，总不能无功而返。无奈之下，陈东火咬紧牙，采用“有时人骑车、有时车骑人”的办法行进，最后干脆放弃车步行。到达赤岩坞村后，他用橡皮筋扎紧裤管，绑好球鞋的鞋带，小心翼翼地防止毒虫毒蛇袭扰，深一脚浅一脚地攀上村子附近的一座小山头，在密林中找拍摄地点，好不容易完成了拍摄任务。当时，他还是用135的胶卷相机拍摄。他早上很早出发，中午顾不上吃饭，回家时已筋疲力尽。东阳一个叫胡背的村，只有三户人家，连机耕路都不通，只能靠走路。为了完成拍摄任务，他不辞辛苦爬山到胡背村。

回首一生，陈东火说：“我做事不做则罢，做了就要做好，尽量不留后遗症，尽量让人家满意，虚心接受批评。”